聽老人講，南方多神鬼，北方成精怪。

意思就是說，在南方，往往是神鬼之說較為盛行，像是捉鬼天師67張家一脈出自江西，東南沿海地區的居民們會拜媽祖，天后娘娘。似乎所有的傳說都是以人為原型而衍生出的一系列形象。

而在北方，尤其是極北地區，因著天氣寒冷，山林茂密地勢錯雜，人力無法探索，動物植物成精成怪的傳說則是更為多見。深山老林魅力無限，人們對於山裡原住民的敬畏，最終也就化成了一個個光怪陸離的故事流傳了下來。

但是這些就僅僅只是故事麼？我曾識得了一個家鄉在東北，而後定居廣東的一個老人。老人當時75歲，身子骨很是硬朗。

她很喜歡我，說我長得很可愛，像她正在讀初中很少回家的小孫女，叫我有空多去她們家坐坐。一次對話中，我們說起了廣東的飲食。我家那邊有吃蛇的習慣。我曾經被人哄騙著吃過一次，不過覺得並無甚特別，也沒什麼發言權，就沒有過多提及。

沒想到，這一下竟然打開了老太太的話匣子。她告訴我，她們家代代都遵守著一條祖訓，看到蛇在野外被困要放生，不能打蛇，不能吃蛇。因為蛇，曾經是她們家的救命恩人。

這個故事，是在她小時候，她爺爺講給她聽的。

在更久遠的年代，大概是她太祖爺爺年輕的時候。當年的太祖爺爺還是個獵戶，全家人住在大興安嶺一個山溝溝裡，村裡大概幾十戶村民，大家都靠著種地打獵維持生計。

在入冬之前，家家戶戶都會下山用毛皮換些能儲藏得住的蔬菜米麵等吃食，為度過極北漫長而寒冷的冬天做準備，這就自然就要去打獵了。獵戶是自古傳下來的行當，自然是有幾條規矩在的，其中有一條就是：不獵母子不殺小。

那個年代人們還不懂得保持生態平衡的重要性，所以也有很多不管不顧無視規則的獵戶。

太祖爺爺是個善良的老實人，他也不懂什麼今天打狼明年羊亡的事，只是見不得小動物還沒長大就要剝皮慘死，就一直遵守著這個規矩。

這年秋天，和往常一樣，太祖爺爺背了乾糧和水，提了些工具武器，囑咐太祖奶奶在家看好孩子收好糧食之後，就和幾個平常關係還不錯的獵戶，一起上山打獵去了。這一去就是四五天，此行也無甚收成，只是打到了些野兔之類的小動物，眼瞅著這乾糧吃盡也不來啥收成，眾人只好更賣力的在深山裡搜尋著獵物的蹤跡。

上了山的第六天，正午時分，太祖爺爺一行人在林中開了一塊空地，啃著乾糧喝著水，領頭的看了看剩下的乾糧，和大家商量決定，下午繼續狩獵，不管有沒有大點的獵物，明天一早就動身回家。眾人紛紛響應。

吃著吃著，大家都有些乏累，想要在空地中間休息一下，太祖爺爺年齡最小，他並不覺多疲乏，於是就由他一個人守著直到他們醒來。等到眾人都睡著，林中響起了此起彼伏的鼾聲，太祖爺爺閒得無聊，瞪著一雙眼睛四處瞎看，不多一會，也有些倦了。

就在這個時候，他聽見西邊不遠處的樹叢子裡傳來了一些響動，撲稜撲稜地聽像是什麼在廝打的聲音。

太祖爺爺乍一聽很興奮，這不是來獵物了麼！不過再仔細一聽，似乎聲音也不大，興奮的心情也就下去了一半。他估摸著一想，這多半又是個兔子一類的小動物，過去抓過來拿回家打打牙祭也好。

他看了一眼熟睡的眾人，心想這麼近也不會出什麼問題，便帶著武器悄悄進了林子。他挑了個樹少的道兒就悄悄摸了過去，走到了近處一看，原來是一隻山雞在追一條小蛇。

山雞每次要踩到小蛇的時候，小蛇都是堪堪躲開。幾個回合下來，山雞似乎是佔了上風，小蛇被它踩住，在雞爪下拼命扭動。而山雞一時也不敢妄動，二者就這樣僵持著。其實太祖爺爺對蛇這類冷些動物也沒什麼好感，不過只是想著回家做個燉肉，他也沒猶豫，抬起弓箭一瞄準，就射中了那隻雞。

太祖爺爺等了一會，看那雞撲騰了幾下不動了，就走過近前去，見那黑花67小蛇躺在地下翻著肚子，也不知道是真死還是假死了。他提起雞，對著小蛇說：“你要走就走吧，我不殺你。”說罷就轉身走了。

這天下午說來也是運氣好，一行人連遇到了幾隻鹿和狍子，每個人都分到了不少東西，大家都感嘆真是時來運轉。

第二天下山回家後，太祖爺爺洗了個澡，叫太祖奶奶燉了點好菜，酒足飯飽，天一擦黑就進屋睡覺了。

太祖爺爺也沒急著造人，這天他累得不行，躺在炕上倒頭就睡了。他做了一個夢。夢見一個廣袖寬袍，眼神銳利，仙風道骨的中年人，扣了他們家的門。太祖爺爺睡糊塗了，以為是縣上的大官來了，忙開了門，給中年人擺了茶水。

中年人開門見山：“你之前在山中雖是無心，但也救了我家子孫一命。命該如此，況且我老常家從不欠人人情，我是來問你有什麼想要的，你若沒有，我便給你指條明路，助你升官發財，子孫綿延，福壽雙全。”

太祖爺爺聽懵了，半天沒做聲。中年人又問：“你有什麼想要的？”他支支吾吾了半天，憋不出來點正經話。

中年人嘆了口氣，說：“遠的不說，你家今年臘月就有一個大災，不過對你而言這也未必是個壞事。”

太祖爺爺起了疑問：“敢問大仙，您說這個什麼事啊？”

中年人緩緩開口道：“你家臘月二十三，房倒屋塌。那天你不在家住，你的妻兒老小會全部都葬身這老屋之中。不過我既然告訴了你，你要是想，我可以助你升官發財，多少年輕漂亮的女人任你找，所以對你來說這也不盡算個壞事。”

太祖爺爺驚詫道：“這怎麼可以呢，我娶了我媳婦，她為我開枝散葉照顧我飲食起居，我不知道也就罷了，既然知道了，有怎能眼睜睜看著她去死掉？何況還有我的孩子！大仙，求你幫幫我們，我不求飛黃騰達，只求我媳婦孩子過的比現在好，起碼衣食無憂不用跟著我受窮受凍。”

大仙微微一笑：“好，若剛剛你棄妻兒於不顧，我便要直接走了罷，既然你如此誠心，那就聽我的話，臘月二十三那天晚上不要在家住，看看我說的準還是不準。”常大仙語畢，太祖爺爺只覺一陣天旋地轉，就從夢裡醒了過來。

他忙告訴太祖奶奶這段奇遇，她也是一陣驚詫。轉眼入了臘月，常大仙也沒再出現，不過夫妻二人也都牢記著這二十三日之約，不敢怠慢。

終於到了二十三。這一大早，太祖爺爺帶了一家子去了親戚家，說是做客其實就是避難。說來也奇怪，剛到了親戚家，外面就下起了鵝毛大雪。這雪下了一整天都沒停過，傍晚吃飯的時候，已經沒過小腿肚了。藉著這個由頭，他們也沒客氣，直接在親戚家住了一夜。

這一覺倒是相安無事。第二天天剛亮，太祖爺爺怕嚇到孩子，囑咐太祖奶奶到了中午再帶著孩子回家。他急匆匆地趕回去，一進了院子就驚呆了。

大概是昨天雪積的太大，房子時間也久了，東屋頭睡房的橫樑直接被壓斷了，砸的就是平時他們躺著的那張大炕。

太祖爺爺驚訝之餘也有所準備，他自己把之前收拾好的東西拖出來，簡單地擺在西屋，又收拾了一下。

此後他們一家人就一直住在西屋。當晚他又一次夢見了常大仙，大仙和他說，他雖心善不殺小，但作獵戶殺生太多畢竟有損陰德。

讓他等到開春，去山裡找一座洞府。那是從前一窩山賊的老巢，後來山寨內部發生了內訌，這些人互相殘殺死掉了，只留下一些金銀之類。希望他取了金銀，能搬出山裡，做個生意，走上正道。

太祖爺爺也沒辜負常大仙的一番心意，他出山的時候，用銀錢換了很多村裡人的上等皮貨，到了縣城裡，置辦了商鋪，做起了皮貨生意。不知道是不是這常大仙保佑，這生意做的是蒸蒸日上，順風順水，家中人丁也是日漸興旺。

要說當年樹林中救下小蛇，完全就是偶然，常大仙還一次恩也就罷了。接下來又幫了他這麼多次，太祖爺爺一家十分感謝他，就在家裡供起了他的牌子，供他香火。並在家中立下規矩，所有家中的子孫後代，不準傷蛇。

太祖爺爺活到了85歲，壽終正寢。而這條家規，就這樣一代傳一代，跨越了百年，直到今天。

我很好奇，問起了老太太，現在她們家還供奉那個排位麼？老太太搖了搖頭，她說她年輕的時候還是在本家兄弟那裡見過的，只是後來文ge時期破四舊，牌子沒保住，被人砸了個稀巴爛。

據說那位本家兄弟後來也夢到了一個男人，那個男人告訴他，兩家緣分已盡，往後天寬地闊，望各自安好。

我不知道那個說著緣分已盡的男人，是不是百年之前那個常先生。若是，他看著這人間滄海桑田般的鉅變，心中又是怎樣一番感想。