“方士”

一詞最早見於《周禮·職官》：

“方士掌都家，聽其獄訟之辭，辨其死刑之罪而要之。”

那時的方士類似於現在的法官，掌管四方訴訟，與後來所通稱的方術之士的

“

方士”

含義截然不同。現在我們理解的方士實際上就是秦漢時期的神仙家，古人認為他們擁有可以與鬼神直接溝通的超自然能力——方術。在戰國中後期，方士進一步將其神仙學說及方術與陰陽五行說相結合，進而創造了方仙道，形成了靠方仙道謀生的方士集團。

很多描述秦始皇人生的影視作品都會提到

“方士”

這個特殊的群體，在這些影視作品中，始皇及其寵信他們，給他們很高的地位和大量金錢以支援他們的一些研究進行。秦始皇時期的徐福、韓當、侯公、石生、盧生，漢武帝時期的李少君、欒大等著名的方士，全都統一了口徑，堅稱在東海中有

蓬萊、方丈、瀛洲

三座神山，是神仙的居住地，那裡神仙的宮殿用黃金和白銀建造，山上居住的禽獸全是白色的吉祥瑞獸。但是此地一般人很難找到，如果登上神山，便可請求神仙賜予長生不老藥，得以永生。

那麼方士真的能通鬼神、尋得不死之道嗎？倘若他們與凡人沒有什麼不同，他們又是怎樣獲得帝王的信任的？秦漢時期，方仙道興盛一時。在方士們神仙說的頻頻鼓吹下，秦始皇與漢武帝曾發起過幾次大規模的海外尋找神仙的活動，漢武帝還將女兒嫁給了方士欒大，又封其

“五利將軍”、“樂通候”

等官職，以顯示出對他的重視。

方士以尋求、煉製長生不死的仙藥著名，而在科技比較落後的古代社會，人們對於對死亡非常畏懼，而與死亡恐懼伴隨而生的是對長生不死的強烈渴望，《尚書·洪範》所列出的五福是：

“壽、富、康寧、修好德、考終命”

，

“壽”

位列中國古人幸福排行榜的第一位。面對死亡的威脅，人們企圖透過某種超自然的力量來達到永生的目的，在這種心理的影響下，方士的學說受到了王公貴族的熱烈追捧。

秦始皇統一全國後，

“東遊海上，行禮祠名山大川及八神，求仙人羨門之屬”

，公元前 219 年，

“齊人徐市等上書，言海中有三神山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，仙人居之。請得齋戒，與童男女求之”

。漢武帝發動方士海外求藥的舉動更甚，但是歷史上沒有任何證據表明秦皇漢武獲得了長生不老藥，得到了不滅的肉體，這兩位雄才大略的皇帝最終還是不可避免地老去、死亡。

除了調動大批人力、物力資源去海外尋找虛無縹緲的神仙請求賜藥，方士還可以自己製作可以延年益壽的金丹。在漢代已出現了理法兼備、體系完整的煉丹術著作，其中方士魏伯陽所撰寫的《周易參同契》對煉丹術產生了重大的影響。方士們常把經過冶煉的黃金作為不死之藥來用，這也許是因為他們認為黃金質地堅固，人服用以黃金為原料製成的丹藥，就能繼承這種特性，從而達到延年益壽甚至不死成仙的目的。

《論衡·道虛》中說方士們主張

“為道者服金玉之精……食精身輕，故能神仙”

；桓譚《新論》中有

“金成可作延年藥”

的記載；葛洪的《抱朴子》也宣揚用黃金煉化的金丹百鍊不消，十分奇妙，吃了可以讓人也不消亡，不老不死。在漢武帝時期，方士李少君稱自己可以役鬼神、煉丹砂化為黃金，因此武帝對他極盡寵信，甚至當他病死的時候，武帝仍堅信他是成仙

“化去”

的。

靠著三寸不爛之舌，方士不僅獲得了帝王的尊敬和大量的賞賜，而且甚至可以利用帝王對自己的寵幸來獲得參與政治的權力。而方士學說中的

“五德終始說”

和

“封禪說”

是他們干預政治的兩種主要理論。

“五德終始說”

是一種運用陰陽五行的理論來闡釋歷史變遷和朝代更替的學說。

“五德”

指

土、木、金、火、水

五種德性或效能，

“終始”

指這五種性能從始到終、終而復始的迴圈運動，這些就是方士祖師鄒衍創造出來，用以闡釋歷史變遷、王朝更替的學說。鄒衍認為，與五行相對應的五德每一

“德”

都主運著一個朝代，每一朝代都有盛有衰，五行有一定的順序，故而也就有朝代按順序更替的必然性。

鄒衍的學說實際上是為新王朝的興起找到了合理的依據。五德終始說在方士的嘴中被說得非常玄妙，但是歸根到底，能夠

“參透天命、預知天子”

的五德終始說在於在警戒當時國君，如果沒有真命天子的根據時切不可存著幹求天位的非分妄想。秦始皇和漢武帝都非常推崇方士的五德終始說，方士經過推算，得出始皇得水德，漢朝得土德的結論，這說明秦始皇和漢朝的帝王都是真正的天命之子，王朝將會長盛不衰。而

“土德之應黃龍見。宜改正朔，易服色，色上黃”

，所以漢朝以黃色為尊。

方士們參與政治的另一種手段是推行

“封禪說”

。封禪最初是帝王祭拜天地的行為，與方士所推崇的求仙之間並無聯絡。但是方士不斷告訴帝王們封禪就可以成仙，李少君就對漢武帝編造謊言說黃帝就是透過封禪而昇仙不死的。後來，公孫卿也對漢武帝說，當初黃帝採首山銅鑄鼎於荊山下，鼎成，有龍從天上垂須把黃帝迎接上天，群臣後宮大概有70人也跟隨黃帝乘龍上天。黃帝的成仙故事吸引了漢武帝，他無限嚮往地說：

“吾誠得如黃帝，吾視去妻子如脫耳”

。於是漢武帝在元封元年（公元前110 年），舉行了首次泰山封禪典禮。

不過，帝王有時候也能看出方士在裝神弄鬼。方士少翁一開始受到武帝的重用，他自稱可以致鬼神，為了進一步矇騙武帝他能夠請來天神，他自己寫了一封帛書讓牛吃下，然後指著這頭牛對武帝說：“此牛腹中有奇！”武帝就讓人把牛殺死，從牛腹中取出帛書，認出來是少翁的筆跡，怒不可遏，就把少翁以欺君的罪名處死了。

秦漢方士的最終還是沒落了，帝王們逐漸意識到方士與方術都是異常虛偽的騙人伎倆。縱使方士巧舌如簧，服食昇天之說仍然是個拙劣的騙局，

“夫人，物也。雖貴為王侯，性不異於物。物無不死，人安能仙？鳥有毛羽，能飛不能昇天。人無毛羽，何用飛昇？”

而且方士求神做法始終不見校驗，也使得皇帝漸漸失去了對他們的信任，在這種情況下，興盛一時的方士階層就逐漸退出了社會政治文化舞臺。

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參考文獻：

《中國古代文化史》