作者：胡說歷八道史

導讀：鄭和：13歲入宮為宦官，但他卻是中國古代最偉大的航海家！

鄭和（1371-1434），雲南昆明人（今雲南省晉寧縣昆明鎮），回族人。據史書的記載，鄭和“身長九尺，腰大十圍，四嶽峻而鼻小……眉目分明，耳白過面，齒如編貝，行如虎步，聲音洪亮。”整體來說，就是儀表堂堂。

鄭和13歲時，父親生病去世，丟下鄭和和其他兄弟姐妹五人。在鄭和父親去世不久，因迫於生計，鄭和入宮做了宦官，在宮中，很多人稱鄭和“三寶”，普通人稱鄭和為“三保”。在靖難之役中，因跟隨燕王朱棣征戰有功，被賜姓“鄭”，鄭和本姓“馬”。

鄭和下西洋，是鄭和一生中最為精彩的事業，時至今日，也是家喻戶曉的故事，鄭和第一次下西洋是在永樂三年，朱棣也是為了彰顯大明朝國力的強盛，其中也有說法是派鄭和海外尋找建文帝朱允文。鄭和的船隊聲勢浩大，船隊中的大船體積也是異常之大，整個船隊共27800人，鄭和從蘇州出發，途徑印度尼西亞、印度西岸等地。並且在海上還捉拿了，之前廣東的海盜陳祖義，朱棣對於此次的航海也是異常滿意，因為各國使者跟隨鄭和來到大明朝朝拜。

在接在下來的十年中，鄭和也是如同第一次下西洋一般，遊歷各國，也是帶會各國使者，來到大明朝朝拜。鄭和第二次下西洋，是在永樂五年。永樂七年，鄭和三下西洋。永樂十一年，鄭和第四次下西洋。永樂十五年，鄭和第五次下西洋。永樂十九年，鄭和第六次下西洋。

鄭和最後一次下西洋，是在宣德六年一月，當時政局發生變化，朱棣已經去世，鄭和失去支持者。第七次下西洋，距上一次，時隔十年。在這十年中，鄭和也是在南京度過了寂寞的十年。

縱覽鄭和的一生，率領船隊遠航，不僅促進了中國與國外的交流，還彰顯了當時中國國力的強盛。