大家都知道明太祖朱元璋出身貧寒，小的時候做過很多苦力活，他的父母和兄弟都在饑荒中被餓死，所以少年時期的悲慘經歷給朱元璋立下了很深的陰影。他在稱帝以後也是為子孫後代操碎了心，他為了讓後人們過上好日子，便下了一道規定，也正是這條規定在日後動搖了他親手建立的大明江山的根基。他規定子孫後代們不可以自謀出路，必須要在家裡等著吃朝廷的俸祿。

在明朝開國初期，這種局面尚且能夠維持，朱元璋共有26個兒子，他將這些兒子分封到全國各地，替自己鎮守江山，要什麼給什麼，而這26位藩王的日子過的可以說是非常滋潤的。

可是另朱元璋沒有想到的是，這些兒子們繁衍的子孫後代到後來成為了一個非常龐大的團體，到了明朝萬曆年間，這些藩王宗室的人口竟然達到了十五萬人之多，而且這十五萬人全都沒有正式的工作，全部靠著國家的俸祿來養活自己。很顯然，這對於朝廷來說是一筆巨大的支出費用，而對於這些皇室宗族內的成員來說，朝廷就是他們永久的飯票，只要自己不犯事，就不用為自己的生計發愁，這些人就是朝廷的一個巨大包袱，每年就像滾雪球一樣越滾越大。

明朝的滅亡跟官員的腐敗有很大關係，而官員腐敗之中尤其以藩王和這些皇室宗親們的貪贓枉法尤其嚴重，他們在自己的領地內肆意圈地，而且還享受著皇帝給予的特權，地方官員們還拿他們沒有一點辦法，最終惹得天怒人怨，後來建文帝即位後，便下令削藩，這些王室子孫們告別了伸手要錢的日子，自謀出路去了。