“華”作為“中華”，“中國”之簡稱歷史悠久，淵遠流長。此簡稱具有雙重內涵，一指地域，代表中國廣大領土，是國名之簡稱；二指民族，是中華民族之“簡稱”。遠古先民依山傍水而居，目前學界公認所依之“山”是祖根山“華山”，這裡所說的華山並非現代意義上的西嶽“太華山”，而是指秦嶺北麓的泛稱。因為秦嶺在秦代之前最早稱“花山”，這裡古時氣侯溫潤、花木繁盛，相對其它眾山的特色就是以花著稱，尤以薔薇枝蔓高茂、花碩色豔而成為代表花。後來人們發現在這些花木中，有的結籽，有的結較大的乾果和水果，人們又將給人們較多果實之“花”木，取有“精華”而區稱為“華”，並以此為傲，將“花山”稱為“華山”。到了秦代之後才將其稱為秦嶺。正因為此，當今秦嶺北麓遺有太華、少華、小華、寶華、天華、青華、金華、玉華、翠華等16座華山地名。在這裡生活的古先民群族，西部人稱為“華胥氏”（今留地名有蘭田的華胥鎮），東部人稱為“華封人”，史書記有堯帝三訪“華封人”。這裡的人後來統稱為了“華”人，這是今華人華地之稱的淵源，也是今天典籍中對“華”解釋之源由。

當今百科全書對“華”解釋為華古代同花、引申為美麗而有光彩。對華的解釋，還有種說法是古代中原的人們認為文明較早，自己居住在衣冠整齊而華麗的文明地區，所以自稱作“華”，《左傳疏》有“中國……有服裝之美，謂之華”。另一種說是“華”含有赤色之意，周朝人喜歡紅顏色，把紅顏色看做吉祥的象徵，所以就自稱作華，直至今天這一認知尚存，人們將紅色視為“中國紅”。還有一種說法，華是由我國古代稱之華夏的簡稱。