1950年，印度獨立，同年透過新憲法，印度政府打算在1965年之後把印地語列為唯一的官方語言。新憲法引起了非印地語族群的抗議，為了減輕他們的恐懼，總理尼赫魯於1963年頒佈了《官方語言法》，確保在1965年以後印度繼續使用英語。

但在1965年，印度南方城市馬杜賴還是爆發了一場全面的騷亂，要求繼續把英語列為官方語言。為了平息騷亂。印度總理拉爾·巴哈杜爾·沙斯特里保證，只要非印地語族群願意，英語將繼續被列為作官方語言。在沙斯特里的保證下，騷亂才平息。

印度語言

印度人口13。24億，約100多個民族，根據人種分為四大族群，面板較白的雅利安人，約佔印度人口的74%。黑面板的達羅毗荼人，佔24%。還有人口較少的蒙古人種和山地部落。

人口最多的印度斯坦族也僅佔總人口的46。3%，而且印度斯坦族主要分佈在印度的中北部。印度沒有任何一個民族能佔絕對多數，因此印度沒有一種能全國通行的本土語言。

為了拉攏少數民族，除了把英語和印地語定為官方語言，印度還有22種聯邦官方語言（包含印地語）。印度光紙幣上就有17種文字，

分別是：英語、印地語、阿薩姆語、孟加拉語、古吉拉特語、旁遮普語、梵語、泰米爾語、泰盧固語、烏爾都語、康納達語、喀什米爾語、孔卡尼語、馬拉雅拉姆語、馬拉地語、尼泊爾語、奧里亞語。

令人眼花繚亂。

在印度的官方語言中有一種古典語言，梵語。梵語是印度歷史上第一個廣泛傳播的語言，梵語隨著雅利安人進入印度，最早出現在公元前15世紀前後，之後伴隨著佛教的傳播，梵語文化傳播至中亞、東南亞和東亞，尤其是對東南亞的語言文字影響深遠。

公元11世紀，穆斯林全面入侵印度，梵語逐漸衰落，成為宗教祭祀語言，現在印度還有1萬多人使用梵語。現在梵語已經成為類似於拉丁語和古漢語的書面語言文字。

早期進入印度的穆斯林是中亞的突厥人，這些人把突厥語、波斯語和阿拉伯語帶到了印度，這些語言和當地語言混合形成現在的印地語和烏爾都語。

印地語和烏爾都語是同一種語言，印地語用梵文字母拼寫，語言中的梵語詞彙更多。烏爾都語使用阿拉伯字母拼寫，來源於阿拉伯語和波斯語的詞彙更多。烏爾都語是巴基斯坦的國語，也是印度的聯邦官方語言之一。

1526年，突厥化的蒙古人建立了印度莫臥兒王朝，莫臥兒王朝受波斯文化影響很大，多次和波斯結盟，不少君主娶波斯女子為妻，泰姬陵的女主人阿姬曼·芭奴就是波斯人。

印度的蒙古人也快速波斯化，波斯語於是成為莫臥兒王朝的官方語言。印度現在使用波斯語的人很少，但波斯語對烏爾都語影響很大。

18世紀中葉，英國入侵印度，之後印度逐漸淪為英國的殖民地，1832年英語取代波斯語成為印度的官方語言，政府職能部門開始全面使用英語。當時印度的波斯語、阿拉伯語和梵語遭到沉重打擊，英語和印地語、烏爾都語開始流行。

不光英國人全力推廣英語，很多印度有志之士也提倡引進英語教學，以便印度人學習科學文化知識。但英國的暴政使印度人多次爆發起義，民族語言開始被視為團結和民族自豪感的象徵，民族語言成為印度鬥爭的重要組成部分。

在印巴分治前，英屬印度就討論獨立後的官方語言問題，主要集中在三種語言，印地語、烏爾都語、印度斯坦語（包含前兩者）。

名義上是三種語言，其實還是一種語言，只是標準不同。1947年印巴分治，烏爾都語成為巴基斯坦的國語，印度有人提議把印地語列為官方語言，並要求用梵文字母拼寫印地語。

1950年，印度獨立，在選擇官方語言時印度人鬧得不可分交。一部分主張把印地語列為官方語言，但非印度斯坦族極力反對，他們認為不應該把人口不到一半的印地語列為單一官方語言，而且印地語有13種方言，彼此差異很大。

根據印度1951年的人口普查，印度講印地語的人數為1。49億，佔全國總人口的42%。但在這個數字中，印地語、烏爾都語、印度斯坦語和旁遮普語被合併在了一起。

因此有人提議把印度的古典語言梵語列為官方語言，但此時梵語使用人數極少，難以推廣。甚至有穆斯林建議把烏爾都語列為官方語言。

為了避免騷亂引起分裂，印度被迫妥協，把英語和印地語列為官方語言，為期15年。印度人打算在1965年將取消英語的官方語言地位。

之後非印度斯坦族爆發抗議，為了緩解社會矛盾，總理尼赫魯於1963年頒佈了《官方語言法》，確保在1965年以後印度繼續使用英語。

1964年，尼赫魯去世，拉爾·巴哈杜爾·夏斯特里出任印度總理職務。雖然保留了英語地位，但夏斯特里考慮在以後公務員考試等公共考試中使用印地語，在非印度斯坦族中引起更大的抗議，他們提出：拒絕印地語，永久使用英語。

1967年，尼赫魯的女兒英迪拉·甘地修訂了《官方語言法》，規定無限期地使用英語和印地語作為印度的官方語言。隨後在1968年和1986年發生了騷動，但它們僅限於某些邦。

英語地位

過分推廣印地語適得其反，印度領導人一直致力於建成一個單一的官方語言國家，他們極力推廣印地語，反而在印度少數民族中引起更大的反彈。

印度少數民族的支援，印度斯坦族佔總人口的46。3%，印度沒有任何一個民族可以和他們對抗，為了反對印地語的侵蝕，印度少數民族只能抬高英語的地位來抵抗印地語。

英語在印度社會的特殊地位，印度法院使用英語而不是印地語，因為印度的法律制度來源於英美，法律文獻和判決書習慣使用英文。英語成為印度法院的預設語言，除了法院，印度的一些部門也更習慣使用英文，英語在行政領域的各個方面仍然佔有重要地位。

廢除英語

部分印度人積極推動廢除英語的官方語言地位，他們認為英語是殖民語言，印度已經獨立了幾十年了，使用英語是殖民地的象徵。

他們認為以前使用英語是英國強加給他們的，一個統一的國家語言能促進國民的團結，而印地語是最佳的選擇，因為它是一種土著語言，並且使用者在印度人口中佔有很大一部分。它擁有豐富的詞彙量，是世界上最古老的語言之一梵語的繼承者。

這種提議在印度擁有眾多支持者，但在南部和東北部的抗議則很大。他們普遍認為，如果印度只有一種官方語言，那也只能是英語。

結語

印度已經獨立了70餘年，依然沒能廢除英語的官方語言地位，隨著英語的推廣，現在印度的英語使用範圍比英屬殖民地時期使用更加廣泛。

近年來印度民族主義情緒愈發高漲，但英語仍是維持印度統一的基礎之一，廢除英語之路漫長，印地語始終沒能成為印度實際的國家語言，這成為印度大國之路永遠的痛。