荷蘭是一個面積只有4萬多平方公里的小國，由於特殊的地理位置，使得荷蘭歷史上先後被多個國家統治。16世紀末，荷蘭受著西班牙的統治，但因反對西班牙而爆發了八十年戰爭，而荷蘭在這個過程中實現了獨立。

但是荷蘭可不像一般的國家那樣，從建立到崛起需要一個過程，荷蘭的強盛似乎就是孃胎裡帶出來的。

獨立短短几十年的荷蘭，貿易額佔到全世界總貿易額的一半，每天在海上游弋的荷蘭商船絡繹不絕，甚至比歐洲幾大強國的船隻總數還多，因此被稱 為“海上馬車伕”。

與此同時，荷蘭開始在世界各地建立殖民地，甚至一度佔領了我國的臺灣，到17世紀已經成為海上殖民強國，這可是西班牙之後的又一個殖民帝國。

可是荷蘭崛起的快，這個衰落的速度也很少有國家能追得上。

荷蘭是個低地國家，資本主義手工工場早在十四世紀就開始出現，隨後更是迅速發展，最重要的是北部荷蘭、西蘭兩省經營紡織和造船業的手工工場。雖然沒有獨立，但實力已經不容小覷。

特別是大航海開始後，荷蘭的造船業得到了迅速發展，更佔了西班牙財政收入的一半多。荷蘭很有錢，有錢就好辦事。

所以荷蘭獨立和崛起不是沒有道理。那麼荷蘭為什麼衰落的如此之快呢？

荷蘭這個國家並不大，差不多隻是個彈丸之地，人口不足，資源匱乏，這兩樣對於一個國家來說非常重要，可荷蘭什麼都缺，跟英法等國比起來，發展的後勁不足，缺乏成為大國的條件。

就像法國崛起後，荷蘭竟然被直接滅了，這說明經濟在發達也沒什麼用，並不能有效的轉化為國家的強大。

荷蘭是靠商業和貿易起家的，造船業和商品經濟更是引以為傲，但隨後被英法等國整得挺慘，特別是英國通過了航海法案，對荷蘭的打擊不小，為此還引發了英荷戰爭。

而在和其他列強競爭的時代，荷蘭遇到的戰爭實在是太多了，這也影響了荷蘭的海外貿易，使得荷蘭的經濟實力慢慢下降。

特別是隨著工業革命的發展，荷蘭面對英法等國越來越力不從心。可見，僅僅依靠貿易的優勢，想要在世界上持續的佔有一席之地是不夠的，還需要強大的工業體系。

不過現在的荷蘭還是高度發達的資本主義國家，風車和鬱金香更是享譽世界。