宋代“書法四大家”是指“蘇、黃、米、蔡”，蘇軾和黃庭堅排在“四大家”之前列。蘇軾比黃庭堅大八歲，也是黃8庭堅的老師。黃庭堅曾遊學於蘇軾門下，是“蘇門四學士”之一。他們二人的興趣愛好有共同之處：都是文學家、詩人、書法家。他們的仕途經歷和遭遇也基本相同：都是憑才氣科舉成名，前期官運亨通，晚年受排擠被貶。他們的處世態度也近似：失意不失志，文揚天下，詩才過人，書法獨樹一幟。

蘇軾書法

黃庭堅草書

師生關係在我國古代是一種非常嚴肅的關係，學生對老師應像父母一樣尊敬。然而，蘇軾和黃庭堅師生之間卻非常隨便，口無遮攔，互相調侃，甚至一針見血，直擊要害，也不傷和氣。宋曾敏行《獨醒雜誌》卷三中記載了這樣一則他們二人互評書法的故事：

東坡曰：“魯直（黃庭堅字）近字雖清勁，而筆勢有時太瘦，幾如樹梢掛蛇。”山谷曰：“公之字固不敢輕論，然間覺褊淺，亦甚似石壓蛤蟆。”二公大笑，以為深中其病。

蘇軾書法

黃庭堅草書

蛇和蛤蟆都是人們望而生畏，很不喜歡的動物，師生二人書法以此作比喻，玩笑開得確實有點大了。可是他們都不以為然，反而開懷大笑，很讚賞這種比喻，認為確實言中了各自書法的“弊病”。由此可以看出二人的人品和書品，師生間不講究師道尊嚴，而是亦師亦友，非常隨和，調侃開心，彰顯文人的風雅大度。

蘇軾書法

黃庭堅草書

“樹梢掛蛇”和“石壓蛤蟆”是他們二人書法的缺點弊病嗎？其實不然，而恰恰是他們二人書法的特點和風格。他們不是相互貶低，而是善意的調侃，看似用詞不雅，其實比喻很形象。黃庭堅的草書拖長的筆畫確實很多，彎曲斜掛如蚯蚓。蘇軾的字肥厚趨扁，不取縱勢，橫向壓縮。師生之間這樣比喻看似非禮，實則很貼切和形象。毫無文人互貶之意，而是師生關係融洽的流露。

黃庭堅草書

蘇軾書法

書法需要創新，需要超越，一味模仿前人的書法即使寫得很像也只是字匠，是沒有前途的。所以學習書法在前人基礎上要創新，要有自己的特點和風格。蘇軾和黃庭堅的書法都有獨樹一幟的個人面貌。儘管也有不足之處，但二人書法的“樹梢掛蛇”和“石壓蛤蟆”的特色絕對不是缺點，從後世人們的稱讚與追捧就是最好的詮釋。

蘇軾書法

黃庭堅草書