夷陵之戰後，劉備在白帝城託孤，諸葛亮成為託孤大臣，為了報答劉備的知遇之恩與光復漢室的遺願，諸葛亮在準備了近五年時間後，上奏後主劉禪，同時出兵北伐。建興六年春，諸葛亮率領大軍出征，攻打曹魏。他先是命趙雲設疑兵於斜谷，而自己率大軍攻祁山。由於出兵突然，天水、南安和安定三郡叛魏降蜀，關中震動，曹叡見蜀漢勢大，只能親自坐鎮長安，並命大將張郃率軍抵擋蜀軍。

當時諸葛亮任命參軍馬謖為前鋒，鎮守戰略要地街亭，並告誡馬謖街亭重要，不得有失。只可惜馬謖沒能將諸葛亮的話聽進去，最終被突然來襲的張郃擊敗，街亭失守。而當時在斜谷的趙雲本也因不敵魏軍而退走。只不過馬謖與趙雲同是兵敗，為什麼馬謖卻被諸葛亮處死，而趙雲卻得到了諸葛亮的獎賞呢？

要知道諸葛亮向來賞罰分明，對於有著相同結局的兩個人，賞罰卻不一致，其實是有諸葛亮自己的道理的。畢竟當時馬謖的戰敗直接導致了第一次北伐的徹底失敗，同時讓曹魏有了防範之心，這讓後續的北伐失去了突然襲擊的可能性。作為北伐失利的罪魁禍首，馬謖難咎其責。更讓人感慨的是，馬謖在戰敗之後的行為與《三國演義》中完全不同，他並沒有去諸葛亮那裡自縛請罪，恰恰相反，他選擇了逃跑，只不過在逃跑的過程中被王平抓住，送入監獄，最終還沒等諸葛亮當眾降罪，馬謖就因為擔驚受怕，在戰亂中因傷病去世了。

正因為馬謖在戰後窩囊的表現，讓諸葛亮十分憤怒，堅決要處死馬謖，即便是蔣琬親自到漢中，勸說諸葛亮，稱蜀漢如今人才凋零，能不殺則不殺，諸葛亮也沒有改變自己的主意。在這樣的情況下，馬謖即便沒有被病死，也註定要被諸葛亮處死。

而趙雲的兵敗不同，他本來就是作為疑兵牽制曹魏大軍的，在兵力懸殊的情況下敗退，並不算什麼過錯。更何況趙雲在退軍時親自斷後，井井有條，魏軍毫無可乘之機，可以說是全身而退，沒有什麼損失，這讓諸葛亮很是感慨，這才對趙雲進行了封賞。只不過趙雲不肯受功，而是將賞賜盡數分給了手下的將士。更何況諸葛亮雖然沒有處罰趙雲，但趙雲最終依舊被貶為了鎮軍將軍，可以說是也受了處罰。

筆者認為，僅從賞罰上，就能看出馬謖與趙雲在帶兵征戰上的極大差別。況且趙雲在受賞之後還能想到自己計程車兵，不愧是後世所敬仰的五虎上將。