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為什麼乙肝病毒不能徹底清除呢?
- 2021-10-27
乙肝病毒會在衣服上嗎
在瞭解乙肝病毒(HBV)為什麼不能徹底被清除之前,先要知道病毒進入人體以後都做了些什麼。
現有的科學技術能夠探索到的資訊,是非常有限的,對這個問題比較公認的觀點是:乙肝病毒進入肝細胞以後,
與肝細胞核內的基因組整合,形成了共價閉合環狀DNA(cccDNA),這個無法清除,是問題的關鍵所在。
乙肝病毒感染人體之旅
乙肝病毒透過面板或黏膜的破損,或者經過直接輸血進入血液後,隨血液迴圈到達肝臟,和肝細胞膜上面特有的某種受體結合並與肝細胞膜融合。
隨後,乙肝病毒脫去自己原本的外殼,就像侵入的敵人,脫去原來自己的衣服,換上了主人家裡家丁的衣服,以逃避人體免疫系統的監視和識別,由此在肝細胞內安營紮寨。
進入肝細胞的乙肝病毒的核心遺傳物質,也就是乙肝病毒DNA,和肝細胞核內的基因整合,形成cccDNA,並以此為模板,重新開始複製下一代,
不斷的釋放病毒進入血液,從而造成慢性、持續的病毒感染
。
感染乙肝病毒後不一定都會發病
乙肝病毒有特殊的生存模式:就是複製在肝,而活躍於全身。
我們在臨床上發現,很多慢性乙肝病毒感染者,血液中乙肝病毒DNA載量雖然非常高,但肝功能和其他的檢查都能保持正常,肝細胞並沒有遭到損害。
這是因為人體的免疫系統並沒有識別被乙肝病毒感染的肝細胞,因此不會對這些肝細胞造成免疫攻擊,
這個時候叫免疫耐受期,是病毒和人體的免疫系統“和平共處”的一段時間。
乙肝病毒和人體的免疫系統和平共處的情況,也見於其他的一些微生物,比如,在我們腸道里,有無數的各種各樣的微生物,人體的免疫系統並沒有把它們清除,也能夠保持腸道的正常功能。
乙肝自愈時,發生了什麼?
當人體的免疫系統開始識別被乙肝病毒感染的肝細胞以後,就會對肝細胞造成免疫攻擊,會產生特異性的細胞毒性T淋巴細胞,能夠針對乙肝病毒複製活躍的肝細胞進行攻擊,並清除已經產生的乙肝病毒。
這是95%以上的成人急性乙肝病毒感染的結局,也是一小部分慢性乙肝病毒感染的結局。究竟是怎樣誘導人體的免疫系統對乙肝病毒展開徹底清除的?目前還不是非常瞭解。
也正因為如此,目前對乙肝的治療還沒有實質性的突破。
但是,這種免疫攻擊對一部分乙肝病毒複製不活躍的、隱蔽得很深的肝細胞,並不會造成攻擊,這就使得乙肝病毒感染自愈或者治癒的人,其血液中乙肝病毒可以被清除,
甚至在e抗原和乙肝表面抗原清除以後,cccDNA仍然存在於少量的肝細胞內,這種存在可以長達15年以上。
cccDNA是什麼?
cccDNA, 全稱是共價閉合環狀DNA,是乙肝病毒感染的“生命之源”,持續和穩定的cccDNA複製下一代,是患者長期維持慢性乙肝病毒感染狀態的關鍵因素。
這個cccDNA在肝細胞核內的水平,並不是穩定的,也是處在不斷的更新和變動的動態平衡當中。每一個被乙肝病毒感染的肝細胞內,大約有6~60個cccDNA的複製,這個數量保證了即使cccDNA會降解,也同樣會有新的ccc DNA產生來補充。
現有的抗病毒藥能夠起什麼作用?
眾所周知,現有的口服核苷類抗病毒藥,是抑制病毒的複製,並不會對在肝細胞核內的cccDNA起作用。而干擾素在免疫方面的調節作用,能誘導人體的免疫系統清除肝細胞以外的乙肝病毒,甚至使一部分患者達到臨床治癒。
這種臨床治癒的病人,雖然並不能完全清除最初形成的乙肝病毒cccDNA,但是可以抑制子代乙肝病毒cccDNA的合成,這給今後進行乙肝免疫治療和抗病毒治療的聯合提供了靈感。
也就是說,從成年人感染乙肝病毒後有大約95%左右的人能夠清除病毒這個過程中,我們知道,在乙肝病毒感染以後,幾乎所有的肝細胞都曾經感染過乙肝病毒。
但是,
自愈的過程中病毒清除了,卻並沒有破壞被感染的肝細胞,在保全肝細胞的同時,也清除了部分乙肝病毒cccDNA。
這種不侵犯肝細胞的清除乙肝病毒的途徑,為將來進一步研究慢性乙肝病毒感染者cccDNA在體內的清除機制,提供了依據,也為將來的抗乙肝病毒治療帶來了曙光。
比如,目前少部分研究發現,在乙肝病毒DNA持續低於檢測下限,乙肝表面抗原滴度低於100的時候,開始試著同時用干擾素治療,能夠達到一定的臨床治癒率。
龍大夫對乙肝病毒清除的幾點體會
龍大夫一直關注乙肝的臨床治癒問題,深刻理解抗病毒治療也不能根治乙肝的問題,認為當乙肝病毒複製活躍,有肝炎活動的時候,使用強效、低耐藥的藥物,迅速的控制病毒複製,對於人體的免疫系統的啟動,是一個正面的影響。
龍大夫不太支援那些反對或者勸別人也不進行抗病毒治療的觀點。目前有更好的藥物正在臨床試驗,倘若在需要抗病毒治療的時候不抗病毒治療,等將來有更好的藥物面試的時候,可能已經錯過了用藥的時機。
或者說,等疾病發展到一定的程度,即使將來有治癒乙肝的藥物上市,也可能無法挽回乙肝病毒曾經帶來的傷害,比如肝硬化和肝癌。
這一點教訓是非常深刻的。以前丙肝病毒感染也無法治癒的,有很多人因此放棄干擾素治療,破罐子破摔,等到有能夠治癒丙肝的藥物出現,他們卻已經形成了肝硬化。雖然用藥能夠把丙肝病毒清除,但已經形成的肝硬化,卻已經無能為力了。
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