首次光臨廣州的遊客，大多會和廣州塔拍個合影，原因無非是這個俗稱“小蠻腰”的電視塔是現如今廣州辨識度最高的地標。“地標”最初指城市或地域能充分體現其風貌及發展建設的標誌性區域，後來發展成為專指某地有獨特地理和歷史人文特點的建築物或自然物。

從傳說中的“楚亭”到南越國都，再從中國第一個建制市到世界一線城市，號稱“千年商都”的廣州歷史發展脈絡清晰，能代表廣州的物質或非物質可謂數不勝數。好在從時間上來說，歷史是線性的，不然要選出最具有時代性的廣州地標的確是個難事。從古到今，我的確不知道廣州到底有過多少地標，但我可以說，它們大致經歷了這麼五個時代。

五羊雕像與楚庭，史前和傳說

五羊雕像出現在廣州地圖冊的封面上，大概是在上世紀六十年代以後。在那之前，廣州“羊城”來源的傳說流傳已久，但並沒有被具象化。1960年，根據廣州起源的五羊傳說設計的五羊石像在越秀公園落成，這座高十一米的花崗岩群雕同時體現了廣州的簡稱“穗”和別稱“羊城”的來歷。

關於羊城的傳說還可以在越秀公園中一幅“五羊仙庭”的浮雕中找到，不過這幅近萬平方米的傳說浮雕創作時間比五羊群雕還要晚四十年。稍微有些“古意”的和廣州起源有關遺蹟在越秀公園也有——越秀山南麓的百步梯上有一石牌坊，正面有“粵秀奇峰”，背面則書“古之楚庭”，“楚庭”被認為是廣州建城之始，也是廣州最老的名稱。不過這個牌坊也只有不到兩百年的歷史，其前身最早可追溯到清順治年間。

五仙觀和鎮海樓，從傳說到歷史

五羊傳說見於記載的最早出處是晉人裴淵的《廣州記》，現今能看到的將“五羊銜谷，萃於楚庭”的傳說化為歷史遺蹟的首推五仙觀。史載五仙觀在歷史上不但屢建屢廢，地址也從北宋到明朝歷經五次遷移，直至落定於現在的越秀區惠福西路。五仙觀是座道觀，但供奉的並非三清四御或八仙七真，而是“五羊傳說”中的五位仙人。

五仙觀有倆最重要的看點，一是曾為羊城八景的“穗石洞天”，這個被稱為仙人拇跡的“大足印”實際上是一塊巨大的天然紅砂岩石；二是明洪武七年建成的嶺南第一樓，但這座城樓式土木建築僅僅風光了七年後，就被俗稱“五層樓”的鎮海樓取代，而之後嶺南第一樓僅僅被記住的原因是樓裡面還有一口廣東最大的明代鐵鐘。

鎮海樓可能是現存廣州醒目的地標建築中最早的一座，這座坐落在越秀山上的五層土木建築是明朝初年的永嘉侯擴建廣州城時的產物，其名“鎮海”或“望海”中的“海”其實指的是河道寬闊的珠江。如今這座五毀五建的省保單位依然頻頻出現在介紹廣州的風光片中，只不過已成為廣州博物館展館的鎮海樓已變成了1928年重修後的鋼混結構。

中山紀念堂，從近代到現代

曾經作為廣州地標的另一座仿古鋼混建築是越秀山下的中山紀念堂。這座八角形建築處在廣州傳統的城市中軸線上，原址上是孫中山在1921年任非常大總統時的總統府，1922年在粵系軍閥陳炯明的叛亂炮火中被夷為平地。孫中山在北京逝世後三年，為紀念其與廣州的淵源而籌資修建了這座紀念堂。中山紀念堂從民國到解放後相當長時間內，都是廣州重要的歷史文化地標建築。廣州城市中軸線東移後，這座紅牆藍瓦風格的建築更多地因其內部現代化的劇場而被廣州人光臨。

廣州的近現代紀念類建築或雕塑頗多，除了中山紀念堂前的孫中山雕像，越秀山上與中山紀念堂同期建成的中山紀念碑和廣州美術館也值得一提，前者和中山紀念堂的設計者同為呂彥直，後者則仿照故宮文華殿所建。1959年建的廣州解放紀念雕像曾經歷過一次拆除和重建，這座海珠廣場上最醒目的雕塑背後左側是最早的廣交會會址繽繽廣場，右側則是曾在上世紀六十年代作為全國最高樓的廣州賓館。

從愛群大廈到東、西塔，你追我趕的摩天時代

作為國內緊追潮流的城市，摩天大樓在廣州並不算新鮮事物，但在老廣記憶中最能留下印象的摩天大樓大概非愛群大廈莫屬。1937年，當高64米的愛群大廈橫空出世時即奪得“南中國之冠”的美譽，這棟仿美國摩天大樓的15層現代建築開廣州高層建築之新紀元，即使在當時有如廣州“上海灘”的沿江路也算鶴立雞群。

愛群大廈被津津樂道的還有它保持“廣州第一高樓”三十年的紀錄，在此之前引領廣州摩天大樓的是同在沿江路建於1922年的南方大廈。愛群大廈在在1968年讓位於上文提到的廣州賓館，後者在1976年又讓位於白雲賓館。這兩座賓館和1991年建成的廣州國際大廈均保持了當時中國最高樓的紀錄。1983年開業的白天鵝賓館雖然主樓高不過百米，但這座國內首家中外合作的五星級賓館，至今仍是白鵝潭邊最靚麗的建築。

1997年八十層高的中信廣場在天河區的廣州東站南邊落成，標誌著廣州地標建築隨廣州CBD的建設開始東移。中信廣場塑造了天河北商圈，並且將廣州第一高樓紀錄保持了13年，直到2010年被俗稱西塔的廣州國際金融中心所取代。440米高的西塔在四年後又被旁邊俗稱東塔的廣州周大福金融中心超越，但高530米的東塔不到兩年就被同省的深圳平安國際金融中心超過。

廣州塔，中國第一省會的最新地標

和國內許多有歷史沉澱的城市一樣，廣州並不缺塔，遺留至今的古塔就有一大堆，包括建於明代用於珠江航道照明與訊號的赤崗塔、琶洲塔和蓮花塔，以及寺廟內的六榕寺花塔、光孝寺瘞發塔與東西鐵塔、懷聖寺光塔和華林寺舍利塔等等。但現代意義上劃時代的塔則非暱稱“小蠻腰”的廣州塔莫屬，儘管在它之前廣州已經有了一座廣播電視塔。

2009年竣工的廣州塔全名叫廣州新電視塔，以區別於環市中路建於1959年的老電視塔。廣州塔塔體總高600米，去掉146米高的天線桅杆後高度在位於其北邊的東、西塔高度之間。廣州塔在海珠區，與隔珠江相望的東、西塔呈三足之勢。和東、西塔主要屬於金融商貿圈不同，同樣處於廣州新城市中軸線上的廣州塔更多地承擔的是文化和旅遊功能。

為4A景區的廣州塔也是國內最賺錢的電視塔之一，從觀景平臺到旋轉餐廳，從塔頂摩天輪到極速雲霄速降，這裡不僅可以觀光娛樂或購物休閒，還可以在數百米高空享受美食或參觀人文與科技展覽，甚至可以在塔上跑垂直馬拉松或在塔下露營，持續推出的各種刺激而冒險的活動讓這裡變成了一個高空探險樂園。

但對身居全國第一省城的廣州人來說，他們很少選擇登上廣州塔俯瞰他們生活的這座城市——“小蠻腰”只是這座城市歷史脈絡延展線上眾多地標中的一個，它既是這座城市中指明方位的標誌，也是這座城市奮力向上的標誌。