李白交遊廣泛，與同期諸多文人、豪士皆有來往，多有贈詩。《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》是送別好友孟浩然時所寫，《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》是聽說王昌齡被貶謫後所寫。

孟浩然是李白的“偶像”，他們深厚的交情為後人熟知。孟浩然和王昌齡關係也密切，孟浩然辭世就是因為王昌齡去看望他時，兩個人飲酒吃海鮮，導致孟浩然舊疾發作。而王昌齡和李白的淵源更深。

早年隱居石門谷前，王昌齡就結識了李白，並邀請李白和他同隱居，“中途偶良朋，問我將何行”。但是李白彼時剛出蜀一年左右，正待大展宏圖，“投軀寄天下，長嘯尋豪英。恥學琅琊人，龍蟠事躬耕。富貴吾自取，建功及春榮。”不想學諸葛亮隱居躬耕等待被發現，而要自薦去主動投靠明主，以期被重用。

王昌齡的隱居時間也不長，次年（開元十五年）中了進士，並在長安結識了去備考的孟浩然，而李白仍在江湖飄蕩。王昌齡在長安任校書郎的幾年內，李白也第一次去到長安。王昌齡由於善寫七絕而聲名天下，被稱為“詩家夫子”、七絕聖手，在長安的文學圈裡當屬中心人物。這之後，二人又數次在江南或長安會面，相從甚密。

天寶五載，李白再次去江南，看望了《將進酒》中的元丹丘，“岑夫子，丹丘生，將進酒，杯莫停”，之後去了江寧拜訪王昌齡。開元二十九年，王昌齡被任命為江寧（今南京）縣丞。這是王昌齡擔任的最高的官職，因此他被後世稱為王江寧。

在江寧的幾年內，王昌齡又成為那裡的詩壇宗主式人物，與盱眙任職的詩人常建、揚州龍興寺名僧法慎、來訪的李白、岑參、高適等聚會談文賦詩。相傳，他經常在自己的任所後院的琉璃堂中舉辦雅集吟詠。五代時南唐周文矩所繪的《琉璃堂人物圖》專門記錄此事。這幅畫分兩個場景，前半部分是王昌齡與兩位文人及一位僧人（法慎）在室內聊天，兩位僕人在旁侍候；後半部分是四位文人在院子裡或站或坐，似乎在構思詩稿，一個書童磨墨。周文矩的原畫後半部分藏於故宮博物院，被宋徽宗誤題為“韓滉《文苑圖》”。傳世的全圖為摹本，藏於美國大都會博物館。

有人推測，《琉璃堂人物圖》後半部分中，身體前傾伏在樹上的人即為李白。此雖不確，但李白在天寶五載時，多日逗留江寧，是琉璃堂座上客，與王昌齡一同成為彼時江寧文壇的耀眼明星。可惜好景不長，李白離開後一兩年內，王昌齡二度被貶，發配去龍標（今湖南懷化地區黔陽鎮）。聽說這個不幸的訊息後，李白寫了這首《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》：“楊花落儘子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西。”

這首詩簡單明瞭，感情充沛，但是四句詩中兩句有異文。

第一句就有兩個版本。版本之一是“楊花落儘子規啼”。楊花是指柳絮。子規，杜鵑鳥。柳絮飄完了、杜鵑鳥啼叫都是在暮春，這句話點明詩人在春末時聽到了朋友被貶謫的訊息後寫下此詩。除了點明時間，楊花和子規還有獨特的含義。楊花，在詩中常代表離散的意象，如蘇軾就有一句詞是“細看來不是楊花，點點是離人淚”。子規用的是子規啼血的典故。相傳，春秋時蜀國的皇帝望帝杜宇在失國之後悲傷而死變成了杜鵑鳥。它的叫聲非常淒厲，據說能啼出鮮血。因此，提到子規，表達的感情是悲哀的。這句詩可謂一箭雙鵰。既用楊花、杜鵑鳥這兩種應時的物候表明了時間，又烘托出作者的感情。

版本之二是“揚州花落子規啼”。揚州，說明詩人寫詩時身處揚州。支援“揚州花落”的學者中有人認為，第四句“我寄愁心與明月”中的“明月”也是揚州特色。古人認為，揚州的月色格外明亮，有一種說法是“天下明月三分，揚州得其二分”。

李白也許想從揚州去江寧看望王昌齡，動身前才知道王昌齡已經被貶謫去夜郎。也許僅是從其他朋友傳來了訊息。總之，李白得到訊息時，王昌齡已經在去龍標的路上了。“聞道龍標過五溪”。王昌齡被貶到龍標（今湖南懷化一帶）。龍標當時是偏遠地帶，歷史上曾被稱為“五溪之地”（辰溪、酉溪、巫溪、武溪、沅溪）。王昌齡去了龍標後，也寫過“沅溪夏晚足涼風，春酒相攜就竹叢”的詩句。

“我寄愁心與明月”，這句話句意直白，情真意切。李白很喜歡寫月亮，他的詩中不乏各種情態的月亮，月亮是李白的良伴佳友，李白將自己的種種心情都能向月亮抒發。李白愛寫月亮，除了月亮的意象飄逸浪漫、恆久綿長、普照天下，可能還與他好飲酒有關。飲酒容易晚起晚睡，所以夜晚成了他才思橫溢的時段。

第四句“隨君直到夜郎西”也有兩個版本，另一個是“隨風直到夜郎西”。唐初，在龍標設立夜郎縣。採用“隨君”的說法比較多，畢竟月光不會隨風走，風也不會一直吹到夜郎，而“隨君”則更符合詩意——詩人將對朋友的牽掛託付給月光，月光能同時照到朋友身上，也就將問候帶到了。

如此溫柔敦厚的情誼卻只能在詩篇中表達，李白和王昌齡再沒有機會會面。安史之亂爆發後，玄宗大赦天下，王昌齡離開龍標，被委任淮南。赴任路上，遭閭丘曉殺害。李白在安史之亂爆發後，報國心切，投靠了永王，被判“加役流”去了夜郎，次年遇赦。數年後辭世，情形、年代皆不詳。

晚唐時，許棠在王昌齡雅集的琉璃堂內談詩會友，在場的詩人張喬賦詩一首，“琉璃堂裡當時客，久絕吟聲繼後塵。百四十年庭樹老，如今重得見詩人。”隔著百餘年的時光，琉璃堂再現了雅集。不知王昌齡、李白的不朽詩魂是否能看到，並會心微笑。

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