食物的名字是怎麼來的呢？有許多食物的名字，往往在背後藏著一段極富趣味的故事。透過了解食物的名字，我們可以體會到舌尖上活生生的歷史，以及這些美味食物的驚人魅力。

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愛吃薯條的美國總統

炸薯條這個好吃又有飽足感的食物，是許多國家的平民美食，除了撒鹽吃之外，也可能會配上番茄醬、醋、蛋黃醬或當地的特色佳餚。但是，大家都愛吃的薯條，在各地可有著不同的名字呢！

在美國與大部分的加拿大，薯條稱為“french fries”或大寫的“French fries”，在日常生活中則會簡稱為“fries”。為什麼薯條的名字中，會帶有一個French呢？

許多人相信，這是因為美國元勳傑斐遜，在1785～1789年間曾是駐法大使。他很喜歡吃當時法國流行的薯條，就把做法傳回了美國。

1802年，傑斐遜已成為美國第三任總統，在白宮晚宴時他將薯條稱為“法式的馬鈴薯餐點”（potatoes served in the French manner）。後來，“French fried potatoes”（法式炸馬鈴薯），就漸漸被叫成“French fries”了！

事實上，在其它的英語系國家，包含英國、澳大利亞、南非、愛爾蘭和紐西蘭等，比較常見的叫法是“chips”，例如知名的炸魚薯條，即稱作“Fish and chips”。印度曾受英國統治，在叫法上也受影響，稱為“finger chips”。

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不知是誰發明的“薯條”

那麼，薯條真的是法國人發明的嗎？這在飲食史上，是個纏訟多年的問題。

法國與其他法語國家，都將薯條稱為“Pommes frites”或簡稱“frites”。然而，法國與比利時都堅稱自己才是“薯條發明國”。多年來，兩方各自援引資料，但都缺乏有力的證據。

為此，熱愛薯條的比利時，還曾想透過聯合國教科文組織“主持公道”，申請“薯條”為比利時的“非物質文化遺產”。然而，數年下來都尚未透過。

不過，比利時可沒放棄。他們不僅成立了薯條博物館、國家薯條協會，將8月1日訂為“比利時國際薯條日”，每年12月1日到7日更是“國家薯條周”，還像許多歐洲傳統美食一樣，訂出嚴格的品質標準。讓比利時薯條，成為觀光客一定要嘗試的特色佳餚。

近年來，比利時也一直在推動應將“French fries”正名為“Belgian fries”，或許很久以後的某一天，我們習慣的薯條，真的又得改名了呢！