這是一本由無錫市政府參與、中國輕工業出版社出版的《無錫菜典》（2007版）。在第三章“無錫名宴”上，第一第二分別為“乾隆江南宴”和“西施宴”。而我有幸，在二十年前與之打過交道。

這兩桌宴席在無錫的地位，從《無錫菜典》上就可以看出，代表了整個無錫餐飲行業的水平和實力，說是無錫的兩張名片毫不為過。

乾隆時期是大清王朝最鼎盛的時期，國庫充盈，社會穩定。乾隆六下江南，每次必到無錫：由大運河駛入，上岸黃埠墩，再改乘龍舟，經惠山河塘浜，於寄暢園行宮下榻。

乾隆爺除遊覽佳山秀水外，還遍嘗江南美食，無錫一帶都流傳著許多與乾隆有關的佳餚。那麼，又是如何把這些流散民間、與乾隆有關的菜餚彙集成宴的呢？

乾隆宴和西施宴大約在上世紀80年代末90年代初研發成型，期間經歷跌宕起伏，參與研發的大廚們也付出了艱辛的勞動。

當時，湖濱飯店作為無錫餐飲界的“黃埔軍校”，對宣傳這兩個宴席相當重視。範伯榮師傅把我接到湖濱飯店，當時的總經理朱曉燕與我見了面，談了她對宣傳方面的一些看法和意見，並囑咐範師傅，一定要全力協助配合（聽說朱曉燕現在已是君來集團董事局主席、黨委書記）。

整個採訪在湖濱飯店為乾隆宴專設的乾隆廳內完成。我當年有幸觀摩過乾隆宴每道菜餚的製作過程和成品擺盤，甚至每一道都親自品嚐了，其中幾道菜至今印象深刻：

“金龍迎貴賓”，煮熟的土豆做骨架，黃色的沙拉，用蛋糕裱花嘴製成游龍形狀，擺盤相當震撼。

“湖鮮滿臺飛”，這道菜是無錫的傳統名菜“活嗆蝦”，選用太湖的鮮活小蝦，先用酒醉之，食時佐以玫瑰腐乳汁和其它調料。上席，活蝦蹦跳如飛，被稱為烹調一絕。

“紅嘴綠鸚哥”，此菜實為清炒菠菜，但背後有一個美麗的傳說。相傳乾隆皇帝微服私訪時，迷路落難到了一山野農家，飢寒交迫，當吃到一道蔬菜時覺得十分好吃，就問：這是什麼菜？農家不知道菜名，乾隆皇帝看此菜形似紅嘴巴的鸚鵡，說：就叫紅嘴綠鸚哥吧。

具有無錫地方風味特色的因素還有很多，比如梁溪脆鱔、太湖銀魚羹、三鳳橋排骨、無錫小餛飩、桂花糖芋頭、玉蘭餅等，都設計進了滿桌菜席中。

乾隆江南宴選單

金龍迎貴賓

湖鮮滿臺飛

游龍繡金錢

大紅袍蟹鬥

天下第一菜

紅嘴綠鸚哥

三鳳橋排骨

乾隆龍舟魚

五子伴千歲

天香芋艿樂

翡翠玉蘭餅

無錫小餛飩

時令水果盤

無錫君來湖濱飯店的乾隆廳

乾隆江南宴誕生後，受到海內外客人的廣泛讚譽。1990年，湖濱飯店以乾隆江南宴在北京飯店舉行菜餚釋出會，在國內餐飲業引起轟動。九十年代期間，曾三次應邀到香港展示表演，享譽港島。隨後“乾隆宴”和“西施宴”到新加坡舉辦湖濱美食節20天，名滿獅城。

“乾隆宴”是代表無錫水平的第一宴，然而我卻發現，在我20多年的餐飲媒體經歷中，我所認識的朋友同事，幾乎沒有人提起或者品嚐過這個宴席。

真乃牆內開花牆外香啊。

我有一個大學同學，是無錫市政府接待辦的負責人。我感覺，他經常接待嘉賓領導，可能會用無錫的這兩張名片來招待他們？令我難以想象的是，他竟說從來沒有聽說過乾隆宴，也沒有品嚐過，更沒有用此宴來招待過海內外的貴賓。

為此事，我專門請教過無錫市旅遊協會王潔平會長（前市旅遊局局長）。王會長解釋：“乾隆宴皇家氣息太重，一般的人不敢享用啊。”哈哈，不知王會長是有意調侃，還是真實想法的流露。

湖濱飯店乾隆宴中的春園金銀環

乾隆宴先說至此，那範伯榮又是何許人也？

之前說到，九六九七交年之際，無錫湖濱飯店找到我，想對“乾隆宴”和“西施宴”做些宣傳。與我聯絡的，正是當時的湖濱飯店和水秀飯店的行政總廚——範伯榮師傅。

範師傅身材偏胖，十分健談，一眼便知是位大廚。範師傅出身廚師世家，他的父親範阿張，據說是江南菜館的名廚。資料沒有記錄他與乾隆宴的關係，但西施宴，他是研發小組的負責人之一。此外他還負責在“西施宴”的基礎上開發了一個“吳越宴”，只不過這個宴席影響較小。

今日的湖濱飯店

範師傅在他那一輩的廚師中，文化水平較高，文革前的老牌高中畢業生，又有繪畫基礎，勤奮好學，爭強要勝。當年在湖濱集團，他已是兩家飯店的總廚，既有理論知識，又有實踐經驗，年富力強，無錫一些高等院校和中專與廚藝有關的教學，他總是受邀請的主要教師。此外市裡面對廚師的評級、評定，他也是主要評委。

1997年下半年，範師傅應邀跳槽到黃金海岸大酒店籌備開張，誰知，酒店還沒迎客，範師傅便於次年2月18日不幸病逝，享年51週歲。

範伯榮英年早逝，惋惜萬分。我認為他應是廚界大師中的大師，因為他的很多徒弟，都已被評為烹飪大師了。原先我與湖濱飯店約好拍攝“西施宴”的計劃，也由於範師傅的離開，最終擱淺。

我自一年多前便開始構思此文，無奈素材匱乏，推進艱難。令人欣慰的是，在我兩位好友的協助下，直至今日，終於寫就。範師傅早逝固然可惜，無錫名宴宣傳不足也令人唏噓，但無論乾隆宴西施宴，還是大廚範伯榮，永遠都是無錫餐飲璀璨星河中的明星，熠熠生輝。

——

此篇小文得到了我的兩位好友的傾情相助。一位是原金陵大飯店的徐凱總經理，因為當年他在黃金海岸大酒店擔任總經理時，範伯榮師傅正是在他的手下任總廚。另一位是中國烹飪大師、現任湖濱飯店中廚房廚師長的朱建。他們兩位身上的光環和社會職務很多，由於篇幅有限，就不做過多介紹了。向他們兩位的無私奉獻表示感謝！