古時候，小山村裡有一戶姓戴的農戶，戶主戴趕山吃苦耐勞，在山腳邊開墾出十幾畝旱地，種植一些雜糧，日子倒也過得去，溫飽有餘。

過了幾年，有個姓強的退養知府，看中了戴趕山的十幾畝旱地，提出低價購買，被戴趕山一口拒絕。強知府去拜訪了縣令，縣令派遣差役，找到戴趕山，要求補交這幾年的田地賦稅。

戴趕山哪裡有錢交賦稅？旱地的收成低，只夠口糧，沒有多餘的錢，如果交賦稅，入不敷出。他據理力爭，差役蠻橫地說：“要麼補交賦稅，要麼把旱地賣給強知府，二選一，你自己掂量掂量吧。”

這話一出口，戴趕山算是明白了，原來強知府在暗中使絆子。正所謂民不跟官鬥，他只好屈服，乖乖地找到強知府，求他購買旱地。

強知府皮笑肉不笑地說：“早知如此，何必當初，如今你求我買，就不能按照原先的價格購買了，價錢再壓低兩成。”戴趕山氣得說了幾句牢騷話，強知府不樂意了，責怪他目無官長，吩咐奴僕按住他掌嘴。

最終，戴趕山賤賣了旱地，還捱了幾個嘴巴子。他唉聲嘆氣地回到家裡，一下子病倒了。拖了兩個多月，他最終一命嗚呼，撒手西去。老婆和兒子跪在床前，哭得肝腸寸斷。左鄰右舍趕來，看見如此清涼的景象，無不陪著淚流滿面。

戴趕山的兒子名叫戴杏善，才十來歲年紀，小小的肩膀，便承擔起養家餬口的重任。他力氣小，幹不動重活，母親就把賣地的錢，買來一群小羊羔，讓戴杏善去放羊。每天一大早，戴杏善便趕著羊群上山，晚上趕著羊群回家，順帶挑回一擔乾柴。

這一天，戴杏善把羊群趕上山後，任由它們吃草，自己則去樹林裡尋找乾柴。忽然，他看見不遠處的草叢裡，一隻狸貓正在戲弄一隻山鼠。山鼠體型很大，快要抵上一隻兔子了，比狸貓的體型似乎還要大，卻乖乖地被狸貓戲弄。

戴杏善看見後，氣不打一處來，狸貓是山鼠的天敵，殺死它就行了，幹嘛要戲弄呢？他不由得想起父親戴趕山，認為父親就像這一隻山鼠，而強知府就是那一隻狸貓，弱者在強者面前，完全失去了生命的尊嚴。

想到這裡，戴杏善揮舞著木棍，飛快地衝上前，一棍子砸在狸貓的後腿上。狸貓猝不及防，後腿被打折，慘叫一聲，跛著腿逃進了樹林不見了。那一隻山鼠，也趁機隱沒於草叢裡，很快不見了蹤影。

過了幾年，戴杏善十八歲了，到了娶親的年紀。但是，因為家境貧困，一直說不上親。這一天晚上，忽然響起了敲門聲。戴杏善開啟門一看，門外站著一位老頭和一名少女，趕緊將他們讓進屋裡。

老頭自稱姓山，家住山的另一邊，只有父女二人，女兒名叫仙圇，目前已經年滿十六歲了，到了婚配的年紀。山大爺不是本地人氏，父輩帶著他逃難至此。如今他年紀大了，想回去尋根問祖，帶著閨女不便，打聽到戴杏善還沒有娶妻，人品也不錯，便自告奮勇地帶著閨女上門求親。

戴杏善和母親聞言，喜不自勝，又看見仙圇長得貌美如花，心裡一百個願意，當即答應下婚事。母親做飯款待父女二人，吃過飯後，山大爺告辭而去。窮人家不講究那麼多禮節，當晚，戴杏善和仙圇便成了親。

第二年，仙圇生下一個大胖小子，取名戴琮仁。兒子長到五歲時，仙圇便教他練習武功和射箭。等到戴琮仁十四五歲時，已經能飛簷走壁，箭無虛發，具有百步穿楊的本領。

這一天，山大爺忽然來了，送給戴琮仁一副弓箭，說是從黎山老母那裡討來的火雲箭，讓他妥善保管，日後需要歸還。在戴家住了兩天，山大爺便告辭回家。

轉眼間三四個月過去。這一天，仙圇把戴琮仁叫到跟前，說道：“兒啊，你爹的仇人要來了，是個跛腿的壯漢。此人心腸歹毒，要來取我和你爹的性命，你一定不要手軟，用火雲箭射穿他的頭。”

戴琮仁說：“母親請放心，兒子記住了。”

第二天半夜裡，一個跛腿壯漢穿牆而入，丟擲繩索，將戴杏善和仙圇捆住了，獰笑著說：“當初你下手太狠，打斷了我的腿，如今該你還債的時候了。”

戴琮仁聽見老鼠的叫聲，驚醒過來，想起母親的叮囑，於是提著弓箭出來檢視，發現父母的臥室裡有動靜，側耳細聽，聽見了跛腿男人的話。他猛地踹開門，一箭射穿了跛腿男人的頭。跛腿男人倒地而亡，變成了一隻狸貓。

戴琮仁看見父親的身邊捆著一隻山鼠，拉開弓箭就要射，戴杏善急得大喊起來，“住手，這是你的母親！”戴琮仁愣了片刻，給父親鬆了綁，也給山鼠鬆了綁。山鼠變成了仙圇，坐了起來。

狸貓精進來時，仙圇變成了山鼠，大叫起來，驚醒了戴琮仁。戴杏善看見仙圇忽然變成了一隻山鼠，終於醒悟過來，老丈人就是他當初救助的那一隻山鼠，他為了報恩，把女兒嫁了過來。

仙圇把狸貓扔進灶膛裡燒了，解釋起來。原來，她的父親是鼠王，心知狸貓精不會善罷甘休，便去找黎山老母求救。黎山老母算出，狸貓精正在養傷，同時在加緊修煉，十五六年後，它會來找戴杏善報仇。因此，鼠王叮囑仙圇培養兒子射箭，並且找黎山老母借來火雲箭，置狸貓於死地。

後來，山大爺把火雲箭歸還給了黎山老母，並且從強知府家裡偷來二十兩金子，交給戴杏善購置田產，算是幫戴杏善討回了一個公道。

戴杏善建造了大屋，購置了大量良田，過起了富裕的生活。一年後，戴琮仁娶了妻。又過了一段時間，仙圇向家人們告別，她要回深山裡繼續修煉，叮囑兒子兒媳婦好好過日子，孝順父親。又叮囑戴杏善可以另外娶妻。

仙圇走後，戴杏善卻終身未娶，也沒有納妾。

本故事採用了荒誕的筆法，在於借事喻理，勸人為善，與封建迷信無關。

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