2021年9月17日上午10點左右，四川省涼山州冕寧縣，在走了兩個多小時的羊腸小道後，餘成明一行人終於來到了山頂的懸崖邊上。

眾人小心翼翼地往下一看，是一條深不見底的溝谷。

再稍微往裡一探，就能看見他們此行的目標——燕洞，一方佇立在絕壁中間位置的窩巢。

做好準備工作後，餘成明將繩子拴在腰間，背好裝燕窩的蛇皮口袋，轉過身抓住繩子勻速往下滑。

搭檔趙支成則站在崖邊，屏著呼吸，一寸寸地將繩子往下放。

放繩子講究一個穩、準。

“穩”指的是上方的搭檔需時刻看著下崖人的動態，以此來判斷繩索的收放速度。

“準”則是繩子要放得長短合適，繩子放短了，下崖的人就會懸在洞口進不去。

放長了，蕩回來的爬巖人就會撞在巖壁上，甚至可能會發生生命危險。

有一次，他在一個300米高的懸崖上採燕窩。

那時他繫好繩子將到洞口附近時，正準備拉著繩子向後退蕩進洞裡時，手上稍微軟了一下，身體瞬間就撞在了巖壁上。

當時餘成明直接痛暈了過去，事後經檢查，撞斷了兩根肋骨，在家裡休養了好一陣子。

繩子放了五六十米後，餘成明已經到達了燕洞附近。

再之後，只見餘成明一腳蹬在崖壁上，一個衝力將他推出了四五丈遠，再看他時，他已經悠悠盪回來，穩穩地落在了燕洞裡。

往裡看，燕洞裡伸手不見五指，只能用礦燈照明。

一個小時後，繩索再次有了響動。

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只是這次上崖的餘成明看起來好像和往常不太一樣……

燕窩是採到了不少，但神情好像並沒有往常那麼興奮，反倒是滿臉的愁容。

他知道，即便他再不願意，這一天終究還是要來了……

他知道，這個行業用不了多久就會徹底消失在歷史中，而且很有可能他就是最後一個掌舵的人。

物是人非，斗轉星移，餘成明見證了這個行業的興起，也見證了這個行業的落寞。

一個行業落寞的根本性標誌，便是沒有人再願意在這個行業裡深耕，即便燕窩的價格一直在水漲船高。

剛開始的燕窩，一兩隻能賣到兩元錢，十年前漲到了一兩200元，如今漲到1000至2000多元一兩。

品相最好的，可以賣到2600元一兩，也就是26000元一斤。

餘成明坦言，剛開始和他一起採燕窩的還有五六個人，而如今陸陸續續便只剩他一個了。

追溯起來，這項採摘燕窩的技藝從清朝中期就出現了，一直延續到了今天。

這項絕技一度養活了村裡世世代代的居民，而如今還能熟練掌握這項絕技的，只有冕寧縣青納鄉海子村2組的餘成明。

因為燕子的分佈地域比較集中，在整個四川，餘成明也是最後一位至今還在採燕窩的人了。

據餘成明說，他可能天生就是吃這碗飯的，十多歲的時候就學會了採燕窩。

當時村裡有兩個八九十歲的彭姓村民，經常在雅礱江邊的懸崖上採燕窩。

出於天生的頑皮勁兒，他也跟著一起去了。

老人在懸崖邊上採，他就在下面盯著看，慢慢就把這項技能學會了。

之後一採就是幾十年。

提及採摘燕窩的整個過程，餘成明有些自嘲地說：“窮人的命不值錢，下去一次就是一次死裡逃生。”

採一回燕窩上來，他的衣服基本上會全部溼透。

額頭上的汗水就不用說了，有累的也有害怕滲出的，而且手指上也會佈滿血絲。

但好在燕窩價格著實可觀，也不枉他在“鬼門關”走一遭。

他當然知道採燕窩很危險，可是即便知道危險，他也只能硬著頭皮去做。

沒辦法，採燕窩賺得多。

他是家裡的主心骨，一年在地裡辛辛苦苦刨食，最多也就幾千元的收入。

但是現在採燕窩來賣，一年的收入能有五六萬元。

提起燕窩的價格，餘成明頓時來了興趣。

他介紹說，燕窩根據質量不同，價格也天差地別。

普通的一個價格在一兩百元，而頂級的一兩就能賣到2600元，換算斤的話是，一萬兩萬六。

“別看它貴，很多時候我還沒采，就有客人預定了。”

餘成明採摘的燕窩很少拿到市場上去賣，都是客戶相互介紹的，天南海北的哪裡都有。

在採摘燕窩的時節，餘成明幾乎每隔幾天就要去冕寧縣城裡發一次貨。

說到這兒，很多人開始反駁了，燕窩不就是燕子的唾沫嘛，至於賣得那麼貴嗎？

況且燕子那麼多，哪個燕子不能吐幾口唾沫呀？賣這麼貴都是炒作。

實則不然。

在民間，燕子一直被視為一株吉祥的鳥兒，燕子去了又回來，預示這個地方是個好地方。

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燕窩，顧名思義，就是燕子所築的巢。

燕子在築巢的過程中，會使用到它們的唾液，還會用到一些苔蘚、柔軟的植物，以及它們的羽毛，以此而結成的窩，乃是古人眼中的“補品”。

很多人都認為，燕窩高蛋白，富含多種人體必需氨基酸以及多種礦物質等，具有補肺養陰、強身壯骨、滋補養顏、延年益壽的功效。

據說，享年百餘歲的宋美齡在世時，每天都會吃一小碗冰糖燕窩。

《紅樓夢》第四十五回寶釵也說過：

“每日早起拿上等燕窩一兩，冰糖五錢，用銀銚子熬出粥來，若吃慣了，比藥還強，最是滋陰補氣的。”

自古以來，物以稀為貴，而那些所謂的達官顯貴為了顯示自己的階級身份，便會以享用到這些稀有的食材來彰顯自己的身份，燕窩也是如此。

過去的燕窩之所以稀缺，一來是燕窩只能靠人工採集，數量著實有限。

因為採到的燕窩滿足不了消費需求，所以一直是賣方市場，價格節節攀升。

再者，能為人們提供有營養價值的“燕窩”的燕子，種類也不過幾種。

當中的一種就居住在餘成明一行人經常光顧的雅礱江岸處。

雅礱江岸處的燕子乃是“巖燕”，屬於雨燕科金絲燕的一種，並非是那種大家所熟知的家燕。

圖|棲息在巖壁上的金絲燕

山腰處有眾多溶洞，裡面常年棲息著數以萬計的金絲燕。

金絲燕這種天地間的精靈，給雅礱江邊的山崖帶來了靈氣，也給世世代代居住在這兒的人帶來了福氣。

隨著如今人們生活水平的提高，能吃得起燕窩的人逐年增加，需求量自然不斷增加。

之前技術還不發達的時候，吃燕窩只能靠這些採燕窩的人深入懸崖峭壁裡面採。

這種在山洞中採摘而來的燕窩叫做“洞燕”。

隨著科技水平的提升，加上出於環保和產量的考慮，現代燕窩行業基本上都是採收“屋燕”了。

顧名思義，就是人工搭建適合金絲燕築巢的人工屋，以此來引導金絲燕築巢。

之後再進行人工採摘，從而達到解決金絲燕保護和燕窩產量的衝突。

隨著“屋燕”產業的規模不斷擴大，採燕窩的人也就逐年銳減了。

不過深究起來，最根本的原因還是現在大家的選擇多了，沒必要靠搏命掙這點錢了。

餘成明的兩個兒子就是這麼認為的。

33歲大兒子餘正說起和父親採燕窩，連連搖頭道：“實在是太高了，懸崖最起碼高100多米，光站在那兒，雙腳就陣陣發軟，根本不敢下去。”

父親和他講過一些攀巖下行的技巧，他也曾試著克服過心裡的恐懼，但無奈根本辦不到。

最根本的是，現在日子都變好了，賺錢的機會那麼多。

哪怕他打個零工，一天都能掙個一兩百塊錢，完全沒必要去做這隨時可能丟命的活計。

餘正華和大哥餘正的想法也差不多。

他也曾跟著父親餘成明學了一段時間，最終還是放棄了。

他給出的理由同樣是太危險了，實在幹不來，光是人站在那裡都會心慌。

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若是讓餘成明就這樣看著這項技能消失，他的心裡確實有所不甘。

事實上，他也想過強硬地把這項絕技交到兩個兒子手裡。

但是靜下來再仔細想想，自己在懸崖峭壁上當了半輩子的“搏命人”，這項工作的艱險沒有人再比他更清楚了。

他每次都能滿載而歸，吃苦耐勞是一方面，但追根究底也有運氣的成分在裡面。

這種看不見抓不著的東西太虛了，他也不敢保證好運每次都能降臨在兒子身上。

除此之外，家裡人也都反對兩個孩子繼承他的衣缽，尤其是他的妻子。

在妻子看來，餘成明讓孩子繼承他這一項所謂的絕技，更多的是餘成明自己本身的不甘心。

她也理解丈夫的不甘心，但在日新月異科技發展的大趨勢面前，個人的不甘心無異於螳臂當車，根本起不了什麼作用。

為這件事，夫妻倆爭吵過數次，雙方各執一詞，至今也沒有吵出個所以然來。

爭吵歸爭吵，但餘成明的日子還得過下去，一大家子人當下還得靠著他養活。

頭天晚上，餘成明簡單和家裡人做了交代後，便又匆匆踏上了採燕窩之路。

這次行程，餘成明叫上了舅子趙支成等兩位親戚，三人駕車從海子村出發，沿著雅礱江岸行駛。

圖|雅礱江畔

由於常年從事採燕窩工作，餘成明對方圓數百公里內40多個燕洞的位置都瞭如指掌。

他一般會在每年四五月份外出採燕窩，輾轉甘孜、雅安、樂山等地採摘，外出一次會在外面待上幾天幾夜。

一行人先到了一個小鎮，餘成明準備先休息一晚，吃飽喝足養好精神後，第二天一早再出發上山。

出發前，他會仔細檢查採燕窩的一系列工具，尤其是繩索。

對於攀巖者來說，繩索既是主要工具，也是保命工具。

圖片源自網路

能不能下去採到燕窩，以及採摘完畢後能不能順利登上懸崖頂，看的就是繩索。

根據每個燕洞的情況不同，餘成明會準備幾根幾十米到上百米不等的繩子，光是購置繩子他就花了1800多元。

同時，他還會備上一根伸縮套杆，伸展之後長度有15米，為的是夠到燕窩後，用它把燕窩從崖壁上套出來。

簡單吃過早飯，餘成明將攀巖的繩索放在蛇皮袋裡揹著，開始往山上走。

看過餘成明一行人走的路，才知道羊腸小道多麼形象。

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他們上山的路已經不能用艱險來形容了，更多的是“如履薄冰”。

山路極窄，有的地方只能放下半個腳掌，遇到這種情況，餘成明一行人只能貼著崖邊走，雙手緊緊扣著岩石。

同時，彼此之間還得相互照應著。

照應的同時又要求每個人注意力要高度集中，不能分心。

只要分心踏錯一步，下一秒可能就會粉身碎骨。

一行人好不容易走完狹小之道，不料又碰上了灌木叢。

比起窄道兒來說，灌木叢對人的體力要求更高。

灌木叢裡潮溼悶熱，密不透風，大多時候他們都是鑽在灌木叢中摸索著前進。

等穿出灌木叢的時候，基本上每個人都汗流浹背，體力嚴重透支。

遇到口渴難耐的時候，他們一般都會忍著，畢竟到了山腳下就好辦了。

一路輾轉後，這才爬到山頂。

但這裡距離他們採燕窩的懸崖壁還有一段路程，無奈眾人只能再下到山腳。

很多時候，由於雨後的河水暴漲，很多地方不得不蹚水過河。

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遇到河流時，餘成明等人一般會及時補充水分。

不過遇到那種雨後渾濁的河，河水裡全是浮塵太多，這種水是無法直接飲用的，他們就會用速乾衣先過濾一遍再喝。

幾經波折後，餘成明一行人終於到了採燕窩的地點。

只見餘成明將繩子拴在腰間，背好裝燕窩的蛇皮口袋，搭檔一點點地往下放繩。

餘成明一個鞦韆蕩進入燕洞，開始了他採摘燕窩的工作。

每一年，他都要經歷數次這樣的過程。

提起採燕窩，餘成明特意強調說，他每次採燕窩之前，他都要祭拜一下山神，為的是求個平安順利。

這個儀式他堅持了幾十年，對作為他衣食父母的大山，始終都有一顆敬畏之心。

再者，關於採燕窩餘成明還有一個鐵打不動的規矩。

同一個燕洞，一年只去一次，而且只在4月採第一窩，燕子生蛋以後絕不碰窩。

餘成明說，他這麼做是為了避免吃絕食。

他們仰仗燕子生存，燕子相當於他們的衣食父母。

如果連燕子都沒了，之後的燕窩又從哪裡來呢？

餘成明和所有老一輩的採燕人都知道，採燕窩辛苦是辛苦，但絕對不能過於貪心。

可是，餘成明能管得住自己，但終歸管不住時代的腳步。

這個樸實的農家漢子或許永遠也想不通，有些東西不再被允許存在，並不是因為它沒有價值了，只是時代不再需要它了。

如今的時代瞬息萬變，新鮮事物在不斷湧現，一昧地固守過往，最終受傷的還是自己。

面對時代浪潮，我們能做的無非就是順應改變，迎接新生。

不過在這個世界上，並非每個人都這麼幸運。

很多人有著自己的難處，他們或是上了年紀，或是文憑有限，只能憑藉過去傳承下來的手藝，為家人掙口飯吃。

今年58歲的餘成明大哥也是如此，他準備等兩個兒子都成家之後，就徹底退休。

被問及採燕技藝失傳該怎麼辦，這個漢子愣了半天，最後無奈地笑了笑，說：“那就沒了吧，以後就讓燕子們好好活著，也算是我們報恩了。”

-完-

參考資料

成都商報：《飛巖走壁採燕窩》

成都商報：《雅礱江最後的採燕窩人》

紅星新聞：《雅礱江最後的採燕窩人：貴的一斤2萬6，兒子寧願打工也不學》

中國經濟網：《雅礱江最後的採燕窩人：兒子寧願打工也不學 因為是拿命在“搏”》

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