在世界航天領域，中美俄三大國是技術最強的“三巨頭”，但是由於俄羅斯自己的經濟實力非常有限，導致俄羅斯雖然繼承了蘇聯發達的航天技術，但未來的發展潛力遠遠不如經濟實力蒸蒸日上的中國。因此，未來世界航天領域很可能成為中國與美國角逐的賽場。

長久以來，中國在航天領域取得了一系列出色成就，神州載人飛船已經日趨成熟，未來建造“天宮”太空站的目標也越來越近，長征系列運載火箭已經發展出了多達17種型號，效能取得了很大的進步，探月工程“嫦娥”系列探測器也為中國登月工程奠定了基礎。但在這樣的前提下，卻依然有人表示，中美航天技術相差了10年，這是真的嗎？

美國的航天技術發展史

對於這個問題，專家指出，差距很可能比一般人想象的還大，中美航天技術的差距可能還不止10年。很多人也許會非常不服氣，但是這就要看美國航天技術的發展歷史了。早在上世紀50年代，在美蘇進入冷戰後，為了彰顯自己的制度優勢，兩國間開展了科技領域的激烈競爭。

當時兩國都把目光放在了航天事業上，1961年，蘇聯率先實現了進入太空的目標，這讓美國深感不甘，為了奪回科技第一強國的稱號，美國決定在十年內完成登月壯舉。這就是美國“阿波羅計劃”的來源。經過多年努力，1969年，在“阿波羅十一號”的幫助下，美國宇航員阿姆斯特朗完成了人類首次登月的事蹟。

依然存在差距

相比之下，我國給自己設定的登月計劃，是在2030年之前完成登月，如果計劃順利完成，距離美國人登入月球也已經過了整整六十年之久。可見，美國當時的登月即使放在幾十年後的今天來看，依然是極其不容易的事蹟。

此外，運載火箭決定了一個國家能運往太空的物資量，也決定了一個國家航天技術的實力強弱。對比兩國使用的主力運載火箭，也能看出中美兩國的差距。中國目前的主力運載火箭是長征五號，運載重量達到25噸，而美國的獵鷹重型運載火箭，運載重量可達63噸。

中國的未來

不過，目前中國在航天領域處於奮起直追的狀態，中國完全有能力在未來趕上美國的航天實力。目前，長征九號運載火箭正處於研發的關鍵階段，據估計，它可以達到140噸的運載量，重達3000多噸，在各項效能上都將超越美國的獵鷹火箭。

這款強大的運載火箭預計將於2028年前完成研發，有心人會注意到，這也是中國登月工程之前的一個時間點，也就是說，隨著長征九號研發成功，中國很可能一舉成為第二個登月的航天強國，在航天領域趕超美國。