老子，名重耳，字伯陽，是楚國時期苦縣曲仁里人。相傳他的母親是在流星經過的時候懷孕，雖然老子孕育於天地精氣，但是是在李家出生的，老子也因此隨李姓。

古時候名人志士出生都會伴隨著天地異象，老子出生也一樣有著許多的傳說。有的人說老子在天地出現之前就已經出生了；有的人說老子是天地的精魄孕育而成，長於人間，其實他是天上的神仙；也有說老子的母親懷孕七十二年才生下老子，生的時候是剖開他母親的左腋才生下來，剛生下來老子就是白頭髮跟個老人一樣，所以就稱為老子。

關於老子身世的傳說很多，以我們現代人的觀點來看這些故事傳說是很荒誕、不切實際的，但我們不應該用現在的知識體系和認知去評論古代人的思想。古時候名人的身世傳說來源於一種君權神授的觀點，那時候的人對天地的現象認知不足，對世間萬物都懷有一種敬畏的心理，當一個領導者的權力來自於自己敬畏的天地，相應的也會對這個領導者心生崇敬。很多傳說都是在一個人成名之後，自己或者後人編撰、傳播開來的，其中出生的異象最多的就是皇帝，秦始皇、劉邦出生時都有一些離奇的傳說。

老子被稱為道教始祖，其實是以其思想觀念的超然世外和道教的觀念相符合，後世之人要習一些奇技異術，所以就推崇老子為道教的始祖。其實老子是對天地、宇宙的執行規律有很深的見解，並不是道教所認為的能煉丹、畫符籙的異類，道教的創始人當為張天師。

根據史記記載，老子的兒子叫李宗，在戰國時期魏國當將軍，由於李宗有功，封給他一塊地方稱為段。李宗的兒子為李汪，李汪為李言，李言的玄孫為李瑕，李瑕在漢朝做官。李瑕的兒子李解，是膠西國的太傅，膠西國是以前的齊地。

老子的《道德經》，是在老子預知自己大限將至的時候，從西邊出關，當時的關令尹喜聽到後向老子請教後，老子在很短時間內寫下來的。尹喜也是一個求仙問道之人，他聽了老子的道，最後也成仙了。