因為《三國演義》的普及，發生在東漢末年的赤壁之戰可以說也是普通國人最為熟悉的一段古代歷史。應該說《三國演義》講述的赤壁之戰起因，大致過程和結果都基本與真實歷史相符，但它畢竟是一個文學作品，所以其中的很多細節其實可以說是文學創作，跟真實歷史的差異也非常大。那麼真實歷史中的赤壁之戰又是怎樣的？是誰促成了孫劉聯合抗曹？兵力佔優的曹操究竟為什麼沒有最終取勝呢？

為啥會爆發赤壁之戰？

曹操在公元195年控制了漢獻帝，並在公元197年到205年之間擊敗了張繡、呂布和袁氏集團等對手，基本統一了中國北方，成為了實力最強的諸侯。在這種情況下，他進一步南征，擊敗南方各個諸侯，確保自己和自己家族對整個中原地區的絕對掌控也就勢在必然了。

東漢末年軍閥割據形勢

而為了南下，曹操也在幾個方面進行了周密準備。他一面訓練水軍，一面把西北軍閥馬騰及其家眷扣為人質，牽制馬騰的兒子馬超。在公元208年，曹操又恢復了漢朝已經廢除200多年的丞相制度，成為了東漢第一位丞相，確立了自己對東漢朝廷的絕對控制。

但當時曹操對佔據荊州的劉表卻還是有所忌憚的。跟劉備一樣，劉表也是漢室宗親。但他是西漢時代漢景帝的兒子劉餘的後代，跟東漢皇室也早就分道揚鑣幾百年了。所以劉表的荊州也並不是繼承來的，而是他自己打下來的。

曹操的畫像

劉表本來是個太學生，因為學識很好，所以很早就在東漢末年計程車人中擁有了相當的名氣。在董卓把持東漢朝政的時候，把劉表任命為荊州刺史。但在軍閥割據的環境中，董卓的任命卻只是一紙空文。而在這種情況下，劉表隻身進入荊州，很快和荊襄地區的大家族蒯氏家族和蔡氏家族建立起了同盟關係，在他們的支援下，劉表用計謀誘殺和勸降了周邊的一些民兵勢力，取得了對荊州及周邊的控制權。

因為劉表當時確實倚重蔡家的支援，所以就娶了蔡家的女子，這名女子又給他生下了次子劉琮，而劉表原本喜愛的長子劉琦也就逐漸失寵，最終被派到江夏（大約在今武漢周邊）做太守，遠離了荊州集團的權力核心。而在公元208年，劉表去世，蔡瑁等人立即擁立了劉琮繼任荊州牧。

劉表畫像

但這一系列變故，也就給了曹操出兵的機會，曹操的大軍也立即開始了南征。而劉琮當時仍然年幼，只能依賴蔡瑁等人。但蔡氏家族本來就是荊襄豪強，他們所要的只是維持自己家族在當地的地位，所以並不反對投降曹操。蔡瑁很快對劉琮說：如果劉備擋不住曹操，那咱們肯定也守不住荊州。而如果劉備能擊敗曹操，那他不會再臣服於你，荊州就是他的。所以建議劉琮立即投降曹操。劉琮想想似乎還真是這麼回事，也就率眾投降了。

曹操兵鋒直抵長江

而劉備對此並不知情，所以直到曹軍抵達宛城（今河南南陽境內）時，屯兵於樊城（今湖北襄樊周邊）劉備才有了察覺。大吃一驚的劉備派人去荊州問劉琮，劉琮回使才向劉備通報了相關情況。但劉備當然不可能投降曹操，所以只得倉促撤離了樊城。

孫劉聯盟如何形成？

而劉備之前曾投靠過曹操，並幫助曹操攻滅了呂布。但不久之後，劉備以攻打袁術為理由，向曹操借了一些兵馬，脫離了曹操的控制。而在劉備離開後不久，他曾參與的漢獻帝衣帶詔誅殺曹操事件敗露，劉備立即殺死了徐州刺史車胄，正式與曹操決裂。

描繪後來稱帝后的劉備的畫像

之後曹操很快擊敗了劉備，迫使劉備投奔了袁紹。但劉備很快看出袁紹性格上有弱點，因此他說服袁紹讓自己到今天河南安徽交界的汝南去聯合劉表。不久後袁紹就在官渡之戰中被曹操擊敗，劉備則南下投靠了劉表。

之後劉表任命劉備屯兵新野，對曹軍對峙。公元202年，劉備在新野（今河南南陽境內）北博望擊敗了曹操大將夏侯惇、于禁和李典等人，使他在荊州人氣日盛，卻也引發了劉表的猜忌。不久之後，劉備成功請出名士諸葛亮，為其之後的各項戰略舉措定下了基調。

描繪劉備請諸葛亮出山的畫作

所以跟曹操有過諸多過節，此時也已經有意割據一方的劉備當然不可能投降曹操，只能倉促撤退。不過，當時劉備在荊州確實積累了很高的人氣，沿途不斷有荊州官吏和百姓加入了劉備的隊伍，但這也使劉備軍行進速度被大大拖慢。

描繪趙雲救阿斗的畫作

此時曹軍也輕軍急行，在當陽長坂坡（今湖北宜昌境內）追上了劉備。而劉備軍當時帶著10多萬平民，基本毫無戰鬥力，所以很快被擊潰。而這時就發生了大家所熟悉的張飛在長坂橋斷後嚇退曹軍以及趙雲亂軍中營救劉備夫人甘氏和劉禪等事件，雖然在《演義》中對這些事有所誇張，但也確實是有正史依據的。

而此前在劉表去世之後，控制江東的孫權已經預感到危機來臨，他的高參魯肅也很快建議他派自己前往荊州，以給劉表弔孝的名義探聽荊州情報，並聯絡劉備，看其是否有結盟意向。

對孫劉結盟起到了重要作用的魯肅

而長坂坡之戰後不久，魯肅找到了勉強擺脫曹軍追擊的劉備，雙方在會談中都表明了有意聯合抗曹的意向。很快劉備的殘部會同關羽的水軍前往江夏，與劉琦會師。

之後不久，諸葛亮和魯肅一起啟程前往柴桑（今江西九江）去會見孫權。而當時孫權雖然有意抵抗曹軍，但他手下的重臣張昭和秦松等人在軍事會議上卻表示曹操挾天子以徵四方，孫權抵抗名不正言不順，而且曹軍佔領荊州後已經和江東共有長江天塹，江東抵抗肯定會失敗，所以不如學劉琮投降。

孫權大概是聽了這話不高興，藉口上廁所離開了會場。而已經回來的魯肅見機也藉故離開，追上孫權對他說：如果自己投降曹操，肯定能在曹操手下謀個管理州郡的官職，但孫權要投降了曹操，曹操恐怕不會容他。孫權聽後也表示自己對張昭等人非常失望。魯肅則立即向孫權正式建議聯合劉備，並把諸葛亮引見給了孫權。

諸葛亮促成了孫劉聯盟

諸葛亮則進一步向孫權說明了曹軍勞師遠征、士卒疲憊、不習水戰等弱點，並說明當時荊州軍民不服曹操，使孫權堅定了聯劉抗曹的決心。不久之後，孫權大將周瑜也表態有信心擊敗曹軍，最終促使孫權拍板聯劉抗曹。所以《演義》中諸葛亮舌戰群儒以及大小喬相關內容其實都還是文學創作了。在促使孫劉聯盟的過程中，魯肅在真實歷史上所起的作用也是非常關鍵的。

赤壁之戰，曹操戰船是誰燒的？

綜合一些嚴肅史料的記載，曹軍南征的總兵力本來有19萬人左右，後來曹操又得到了大約6萬荊州兵，總兵力達到約25萬人。但一些觀點認為，陸路進軍的曹軍有部分軍隊分兵把守剛剛佔領的樊城和江陵等地，還受限於當時的後勤運輸極限，進抵赤壁的這路軍隊只有5萬人。

古畫中描繪的赤壁景象

而6萬荊州兵多數分散於長沙、桂陽（今湖南郴縣）、零陵（今廣西桂林）和武陵（今湖南、湖北與西南幾省交界地區）等地，不可能參加赤壁（今湖北省赤壁市）之戰，所以真正參戰的荊州軍也只有兩萬人左右。而當時孫權軍有3萬人左右，劉備和劉琦聯軍也有兩萬多人，孫劉加在一起則有5萬多人，所以雖然和曹軍比仍然少一些，卻也並不是許多朋友印象中的80萬對3萬了。

而赤壁之戰的關鍵當然還是火攻。在《演義》裡，赤壁火攻有兩個先決條件，一是蔣幹中了連環計，使曹軍把戰船連線在了一起，二是周瑜黃蓋使出苦肉計，讓曹軍以為黃蓋會投降。但在真實歷史上雖然有過蔣幹出使東吳勸降周瑜的事，卻是發生在赤壁之戰結束一年之後，而且蔣幹出使東吳後只是對曹操說無法勸降周瑜，所以蔣幹中的連環計在歷史上是不存在的。

周瑜曾與蔣幹會面，但與赤壁之戰無關

而關於黃蓋的詐降，根據西晉史料《江表傳》記載，黃蓋確實曾經給曹操去信，說當時只是孫權和周瑜執迷不悟，自己是願意投降的。而曹操認為黃蓋是孫權父親孫堅的老臣，現在卻受制於年輕的周瑜，心裡肯定不忿。而且之前曹操接納的降將確實很多，認為黃蓋想投降非常正常。所以雖然苦肉計沒有記載，但黃蓋的詐降確實是發生過的。

接下來我們再來說說草船借箭和借東風。其實根據《三國志·吳主傳》記載，在孫曹對峙期間，確實有過一個類似草船借箭的事件。那次孫權曾趁江面有薄霧，乘坐輕便戰船接近曹營探查敵情，曹軍發現後弓弩齊發，導致孫權的船很快出現傾斜，但孫權的船此時掉轉船頭，讓另一面受箭，重新恢復平衡併成功脫險。所以這事雖然跟草船借箭很像，卻並不是有預謀的借箭行動，而只是孫權在遭遇險情時的隨機應變。而且這件事雖然是發生在孫曹對峙期間，卻是發生在赤壁之後結束5年之後，所以跟赤壁之戰也是無關的。

“草船借箭”的主角並不是諸葛亮

至於借東風這個超自然的典故，正史裡當然就更沒有記載了。而且現代一些研究認為，漢代中國的風帆技術已經比較成熟，可以做到利用側風行進，所以赤壁之戰中的戰船其實也是不需要東風就能完成火攻的了。

在嚴肅史料的記載中，當時曹軍本來已經有部分軍隊抵達了長江南岸，但因為曹軍的北方士卒水土不服，軍中很快爆發瘟疫，在初戰中被孫劉聯軍擊敗，迫使曹操將江南的軍隊都撤回了江北，聚集在了赤壁對岸的烏林（今湖北洪湖）。

而黃蓋很快觀察到了曹軍戰船首尾相接，非常密集，認為可以用火攻。他隨即準備了十多艘輕便戰船，滿載薪草膏油，他自己和一些士卒在船上一邊向江北行進，一邊大喊“降焉！”（投降啦！），使曹軍認為他們真的是來投降的，而在距離曹軍兩裡左右時，黃蓋下令點火，並迅速撤離戰船。曹軍避讓不及，戰船、人員和馬匹損失慘重。而孫劉聯軍此時順勢渡江猛攻，最終取勝。

東漢時期戰船畫像

正史裡還有一種說法甚至聲稱，曹軍失敗並不是因為火攻，而是因為軍中瘟疫實在太嚴重，使曹操認定沒法渡江取勝，所以最後主動下令把戰船都燒了，避免自己撤軍之後這些戰船落入孫劉手中。此外，陳壽的《三國志·先主傳》和漢獻帝劉協退位後所著的《山陽公記》裡則認為孫劉火攻取勝主要是劉備的功勞。

至於關羽的華容道，正史裡只是記載了曹操兵敗後沿華容小道（今湖北監利北）撤退，死傷甚眾，但劉備追之不及。而關羽義釋曹操則只是在一些地方史和傳說中存在，在相對權威的史書中並無記載。而無論怎樣，最終赤壁之後的結局還是確定的：曹操在赤壁兵敗後退回北方，終生沒有在進行大規模的南征。

赤壁之戰為後來三國的形成奠定了基礎

此後，孫劉聯軍又全力將當時仍然佔據了荊州以及武陵、長沙、桂陽和零陵和曹操堂弟曹仁擊敗，奪取了這些地區的控制權。之後，周瑜進駐江陵，劉備屯兵公安，並上表以劉琦為荊州刺史，並讓諸葛亮管理零陵，桂陽和長沙三郡。一年後，劉琦死去。此時雖然劉備仍然沒有奪取西川，但三足鼎立的局面也已經基本成形了。（圖片來自網路）