岳飛是河南農家子弟，世代貧農，小時候沒能力上學，自學成材。家裡沒錢，讀書不多，除了當兵和種田，在那個時代，岳飛實在沒有其他的出路。他先後在河北、山西、河南入伍當兵，勇猛無敵，1134年做到清遠軍節度使時，才32歲。

岳飛戰功顯赫，在抗金史上留有濃墨重彩的一筆，但是為何最後難逃必死的命運呢？

我們先看一下當時的歷史背景，公元1125年，金軍分東西兩路南下攻宋，宋徽宗見勢危，禪位於太子趙桓，即宋欽宗。1127年，金軍攻陷北宋京師開封府（今河南省開封市），擄走北宋皇帝宋欽宗和太上皇帝宋徽宗，以及幾乎全部的皇族、后妃、官吏，甚至包括逾十萬首都平民，史稱靖康之變，至此北宋滅完。靖康之變後，宋朝仍控制關內。國不可一日無君，1127年兵馬大元帥康王趙構即位，是為宋高宗。

宋高宗在鞏固皇權之後，南宋朝廷一直希望議和，以維持半壁江山的統治。

身為武將，岳飛很喜歡談論政治，他的名篇《滿江紅》中就有“靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時滅”的豪言壯語，他一心想迎回徽、欽二帝，不僅在公開場合高調呼籲，更是在軍中以此激勵部下，甚至在與宋高宗單獨會面時也提出迎回二帝的方案。作為此時的皇位擁有者，宋高宗怎麼可能真的去迎回二帝，接回了宋欽宗，自己的皇位豈不是要拱手相讓？

此外岳飛長期把持兵權，所率部隊戰鬥力爆表，人稱“岳家軍”，連對手金軍都發出“撼山易，撼岳家軍難”的感嘆。宋朝立國300多年，始終奉行的是“崇文抑武”的國策，嚴禁武將干政。岳飛的種種言行，都犯了大忌，也難怪宋高宗會有猜疑之心。

宋朝的主和派首領是秦檜。此人曾經和徽、欽二帝一起被抓到五國城，後來不知用了什麼方法，他一路逃回了江南。有人說秦檜是帶著任務被故意放回來的，當然現在已無從考證。只不過秦檜確實瞭解宋高宗的趙構的心思。

五代十國的教訓，依靠政變黃袍加身立國的歷史，時刻都在提醒趙家要對軍權嚴防死守。趙構登上皇位以後，更是敏感至極，如果不是靖康之變，皇位怎麼也不會落到他的頭上。趙構本身並無雄才大略，想的唯一的事情就是如何保全自己的皇位，不要談什麼收復失地，恢復大業了，能苟全性命就不錯了。而秦檜正好用議和的政策打壓主戰的宰相和將軍，實現自己政治利益的最大化。趙構和秦檜兩個人狼狽為奸，將個人利益置於民族榮辱之上，策劃議和，只求苟全於江南一隅。

同時金國內部也有主戰與主和之爭，1139年，主戰派完顏兀朮發動政變，成為金國新一代主戰權臣，隨後戰爭爆發。1140年，岳飛揮師北伐，各地義軍紛紛響應，大敗金軍，打得完顏兀朮潰不成軍。1141年，完顏兀朮給秦檜寫信：“必殺岳飛，而後和可成”，只要岳飛還活著，完顏兀朮就害怕有朝一日南宋又會重用他，只有殺了岳飛，才能絕了後患。宋高宗接連發出十二道“金字牌”催令班師，致使北伐功虧一簣。

回朝後，岳飛不久被送到大理寺，案子怎麼審理都找不到謀反的證據，不得已用“莫須有”代替。岳飛死了，議和再也沒有障礙，秦檜也達到獨霸朝廷的目的，繼續控制大權14年，趙構也踏實了，一口氣繼續活了46年，宋金也開始了百餘年的對峙。

岳飛死後，獄卒隗順將遺體背出城外，埋在錢塘門外的九曲叢祠旁邊，只到隗順臨終時才將這個秘密告訴了兒子。1162年，宋孝宗為岳飛平反，隗順之子才告訴朝廷，隨後岳飛被改葬在西湖棲霞嶺。近千年來，嶽王廟香火鼎盛，老百姓對嶽將軍的崇敬之情始終不曾衰減，岳母刺字“精忠報國”的故事也代代流傳，岳飛的愛國民族情懷也一直激勵著中國人。