近期天文學家透過NASA的錢德拉X射線天文臺、ESA（歐洲航天局）XMM牛頓望遠鏡和三臺射電望遠鏡觀測到的資料分析出至少有三個星系團正在發生壯觀的碰撞，這些星系團之間的合併和碰撞其實是宇宙成長的主要方式之一。

這次碰撞形成的巨大星系團被天文學家命名為阿貝爾2256，距離地球有7。8億光年，這張阿貝爾2256的照片，其實是透過錢德拉和XMM牛頓的X射線（藍色）與巨型米波射電望遠鏡（GMRT）、低頻陣列（LOFAR）和卡爾·G·詹斯基甚大陣列（VLA）收集的無線訊號資料進行合成的。

星系團是宇宙中最大的天體集合，包含數百甚至數千個單獨的星系，同時它們還含有大量過熱氣體，溫度高達數百萬攝氏度，只有像錢德拉和XMM這樣的X射線望遠鏡才能看到這種熱氣體，這張阿貝爾2256的照片顯示了來自兩個星系團的氣體，第三個星系團混合得太緊密，無法與其他星系團分離。

阿貝爾2256星系團的無線訊號發射源很複雜，第一類是來自星系本身，其中的無線電訊號是由星系中心超大質量黑洞噴出的粒子產生的，這些粒子流要麼以直線和窄線射向太空，要麼隨著噴流與所遇到的氣體相互作用而減速，形成複雜的形狀和細絲。第二類來自巨大的絲狀結構，很可能是在碰撞產生的衝擊波和氣體中超過200萬光年大小的加速粒子時產生的。第三類是碰撞中心附近有一個無線訊號發射的光環，該光環與X射線發射重疊，並比絲狀結構和星系更暗，星系團的碰撞和合並，氣體溫度和密度的快速變化，粒子的再加速可能會導致光環發射無線訊號。