卡爾·馬克思說過，美國南北戰爭具有極偉大的、世界歷史性的、進步的和革命的意義。

這是他唯一讚譽過的一場戰爭。

林肯在1861年3月4日就任美國總統後，北方和南方的分裂愈演愈烈。

主要原因在於北方要求在西部地區發展資本主義，限制甚至禁止奴隸制的擴大。

而南方奉行的是種植園黑人奴隸制度，力圖在西部甚至全國擴充套件奴隸制度。

加上政治上南方奴隸主在國會和政府中佔有統治地位、經濟上發展方向不同、宗教分歧等其他因素。

最終，戰爭不可避免的開始了。

南軍統帥羅伯特·李，是一位不可多得的軍事人才，他曾經擔任過西點軍校的校長。

南軍和北軍中的將領，很多都是他的學生。

戰爭伊始，南軍節節獲勝。

但葛底斯堡戰役成為了南北戰爭的轉折點。

經過三個晝夜的鏖戰，北軍最終擊潰南軍，贏得勝利。

整個戰役，南軍傷亡28000人，北軍傷亡23000人。兩軍死亡的戰馬共5000匹。

四個多月後，

1863年11月19日

，林肯總統在葛底斯堡國家公墓的揭幕式上，發表了歷史上最著名的一次演說。

八十七年前，我們的先輩們在這個大陸上給我們帶來了一個新的共和國，她受孕於自由的理念，並獻身於一切人生來平等的理想。

如今我們捲入了一場巨大的內戰，以考驗我們或任何一個受孕於自由和獻身於上述理想的共和國是否能夠長久生存下去。我們聚集在這場戰爭中的一個重要戰場上，我們來到這裡，是要把這個戰場土地的一部分奉獻給那些為使這個共和國能夠生存下去而獻出了自己的生命的烈士們作為最後安息之所。我們這樣做是完全應該而且是非常恰當的。

但是，從更廣泛的意義上來說，不是我們奉獻、聖化或神化了這塊土地，而是那些活著的或者已經死去的、曾經在這裡戰鬥過的英雄們使得這塊土地成為神聖之土，其神聖遠非我們的渺小之力可增減。世人不會注意，也不會記住我們在這裡說什麼，但是他們永遠無法忘記那些英雄們的行為。這更要求我們這些活著的人去繼續那些英雄們為之戰鬥的未盡事業。

我們應該在這裡把自己奉獻於仍然留在我們面前的偉大任務——要從這些光榮的死者身上汲取更多的獻身精神，來完成他們已經完全徹底為之獻身的事業；我們要在這裡下定最大的決心，不讓這些死者白白犧牲——要使這個國家在上帝保佑下得到新生——要使這個民有、民治、民享的政府永世長存。