編者 · 前言

本文作者Matthew Rowley馬修·羅利是大洋彼岸美國費城的前博物館館長。這位來自堪薩斯州的學者現住在南加州，作為一位資深愛酒人士，他的飲酒生涯在年過半百後發生了從「Whisky威士忌」到「Brandy白蘭地」的喜好轉變。

每一款烈酒在不同時代都有其生命週期，正午的烈日再宏偉，但當落日失去了最後一抹餘暉，遠山與海面也只會剩下藍得發黑的模糊輪廓。隨著「Brandy白蘭地」的地位在美國市場不斷被其它烈酒所割據，當地酒廠品牌開始探索研發屬於這個時代的「Brandy白蘭地」。

追求「Freedom自由度」，崇尚「Creativity創造性」早已不只是當代飲酒人士的時代標籤，更是屬於浮漾於暮色中每一個可能煥發烈酒魅力的人。

我所熟知的歷史人物都會喝「Whisky威士忌」。我很自豪能延續這份傳統，將這彷彿凝固了時光般琥珀色的迷人液體倒入玻璃器皿中，重複幾世紀前的酣然蹁躚。

然而，在過去的十年間，我在每晚的酒精渴求輪換中加入了「Brandy白蘭地」。

原因有三：

第一很簡單，白蘭地擁有難以置信的味蕾感知。尤其是由「Armagnac阿馬尼亞克酒（一種法國白蘭地）」調製的「Sidecar雙輪馬車/賽德卡（一種雞尾酒）」，實在精彩絕倫；

第二，白蘭地不同於其他烈酒。杜松子酒、朗姆酒、伏特加，甚至許多威士忌現在對我來說，

它只是能抓住黃昏落幕後的“夜色韁繩”，厚重與亢奮並存。但白蘭地更像一個行走在落日餘暉中的駿馬，它遲緩卻曠闊。

在美國，很少有水果被刻意釀製成純淨的「Eau de Vie生命之水（指無色清澈的水果白蘭地）」。

哦？你提到「Neutral Brandy無色白蘭地」，蒸餾到如此高的度數，它已缺乏太多的水果酒特性，或許它用於生產「Cordials 甜酒」、「Fortified Wines加強型葡萄酒」是實用的，但我們並不會經常看到它單獨使用，所以忘了它吧。

相反，我發現最為誘人的白蘭地出自那些沉睡的木桶。雖然可能要過幾年，甚至幾十年才能顯現出來它的風味。但隨著時間的推移，葡萄嚐起來不再完全是葡萄的味道，包括蘋果、梨或其他水果嚐起來也不是。

每一種水果都藉由時間的釀澤，成為新的奇妙果實。

▲奧索卡利斯釀酒廠

加州釀酒師Dan Farber丹·法伯自上世紀80年代以來就在「Osocalis奧索卡利斯」釀造這種適宜長久儲藏的白蘭地。

奧索卡利斯是美國最古老的手工釀酒廠之一。

“白蘭地的壽命，”他說，“實際上與人的壽命相當。它是唯一可以像人類一樣生長且衰老的棕色精靈，65年，80年，甚至100年都皆有可能。”

為什麼要製作這些很長時間，都不能展示自己最佳狀態的白蘭地呢？

法伯解釋說：“因為人們欣賞日落的次數比以往更多了。”

“製作這樣白蘭地的唯一理由是，現在，我正試圖讓那些有可能在木桶中度過80年，甚至100年的白蘭地能更好地汲取日升日落中溫差變化。即便完成它們的不是我，是下一代人，但沒有關係。”

▲巴爾的摩，是美國馬里蘭州最大城市，美國大西洋沿岸重要海港城市

是的，這種新生代的態度是我鍾愛白蘭地的第三個原因，新的美國釀酒師正在製造更大膽更富有想象力的水果酒。由於不受法律的約束，比如說，給優雅的陳年干邑賦予層次結構和可預測性，美國釀酒商可以合理地自由製造他們喜歡的白蘭地。

甚至曾經絕跡的一些“特產”，如木瓜和桃子白蘭地現在又可以買到了，儘管它們數量有限得令人沮喪。「Baltimore spirits巴爾的摩烈酒公司」推出的煙燻蘋果與鄉村火腿風味的白蘭地，讓我重新思考美國白蘭地到底是什麼。

一些飲酒者對特製桶裝烈酒嗤之以鼻，但不可否認它們很受歡迎。肯塔基州的蘋果白蘭地在橡木桶中陳釀，但它卻是用舊的龍舌蘭酒桶完成。

「High Wire Distilling查爾斯頓公司」的Scott Blackwell斯科特·布萊克威爾和Ann Marshall安·馬歇爾用當地水果釀造西瓜白蘭地和桃子白蘭地，他們還計劃推出限量的「bourbon whisky波旁威士忌」，用品牌的標誌性傳家原料「Jimmy Red corn吉米紅玉米」釀製，然後裝在他們自己的桃紅白蘭地陳釀桶裡，從而追求更豐富的層次口感。

生產現代白蘭地，讓這些傳統酒企在釀造烈酒方面開始有了自由度。

我不止一次聽到，這些新一代的品牌話事人提到，他們喜歡釀造白蘭地，“因為這是一種真正表達我們品牌創造力的方式。”

每一款酒都有自己的生命週期，它在受歡迎的時代被眾人像太陽崇拜般高舉，但落寞時這顆太陽也會在無人問津的海平面快速墜落。

我想我會像往常一樣慢悠悠地走到我祖父那座舊的銅頂幹水槽前，倒上一杯“日落”現代白蘭地，欣賞這天邊的落日熔金。

暮光翻湧，濃雲欲墜，我知道誰會喝完它。

撰文 | Matthew Rowley

翻譯 | Loco

設計 | Cayman

圖片 | Google

編輯 | Bailly

*「酒白SOLOJIU」致力於為當代酒文化愛好者提供頂級先鋒有趣的原創內容，如需轉載，請點選選單頁面查閱【轉載授權】，圖文（平面設計）均為我司原創，侵權必究。