東亞歷史第330 篇：基督教在中國、日本及朝鮮的傳播和影響。

基督教蓬勃發展以後，由於歐洲各地對於教義逐漸有不同的解釋，因而分裂出前文所提到的三大教派及其他許多小教派。絕大部分的基督教都相信聖父、聖子、聖靈是三位一體，相信神愛世人，人們只要懺悔而信奉主，靈魂就可以得到救贖，並獲得永生。不過不同教派之間常常發生互相排斥、打壓、排擠的現象。

唐朝時，基督教的聶斯托利派已經傳入中國，稱為“景教”。在現今中國西安的碑林博物館中，收集了很多古代石碑，其中有一塊非常特別，稱為“大秦景教流行中國碑”。碑文共有一千七百八十個漢字，另有數十個敘利亞文字，記述唐代時景教流傳的情況。石碑在唐德宗建中二年（公元781年）豎立於長安的大秦寺中，大秦是唐朝時對羅馬帝國的稱呼。

根據碑文記載，景教有一個來自敘利亞的代表團於唐太宗貞觀九年（公元635年）到達長安，唐太宗親自接見團長阿羅本。三年後，唐朝認可景教，並資助其在長安、洛陽、成都及其他地方修建寺院。事實上，當時聶斯托利派並不容於天主教，被認為是異端，而被迫往東方發展。但景教在唐朝時並沒有發展起來，到唐武宗迫害佛教時，景教也同樣被禁止，傳教因而中斷。

蒙古帝國崛起後，成吉思汗對於宗教採取自由開放的態度，蒙古第三任大汗蒙哥的母親是一個虔誠、睿智而慈祥的景教徒。蒙哥的弟弟忽必烈也答應要保護基督教，因而基督教在元朝時又在中國積極傳教。明太祖的心態封閉而保守，不只宣佈海禁，禁錮貿易，又禁止所有的“邪教”，基督教又一次被迫停止傳教。

明朝萬曆十年（公元1582年），有一位義大利籍的耶穌會傳教士利瑪竇來到中國南方的澳門。耶穌會是天主教的一支，除了傳教之外，極為重視教育及培養人才，在歐洲創辦了幾所大學。利瑪竇學問淵博，精通天文、地理及數學。然而當時明朝封閉的鎖國政策，外國人只能留在澳門，無法到中國內地其他地方，更不用說傳教。

利瑪竇卻沒有放棄，決定長期奮鬥。他從學習中文開始著手，逐漸與明朝地方官員及知識分子交往，獲得准許搬入內地，又漸漸北移。他與明朝的翰林學士徐光啟共同將《幾何原理》翻譯成中文，親自制作世界地圖《坤輿萬國全圖》，又將中國的《四書》翻譯成拉丁文。明朝計程車大夫對他十分敬重，尊稱他為”泰西儒士“。

公元1601年，利瑪竇到達北京，進呈自鳴鐘、《聖經》、《萬國圖志》等給明神宗。明神宗大悅，准許利瑪竇常住北京。利瑪竇雖然不敢大張旗鼓地傳教，卻能夠體會中國民情，允許中國教徒敬拜祖先。天主教傳教因而極為順利，收了幾百個教徒，中國也從傳教士那裡接觸到了科學。