1187年，是屬於薩拉丁的一年，在這一年裡，他透過哈丁之戰基本消滅了耶路撒冷王國的主力部隊，繼而在9月份包圍並攻下了聖城耶路撒冷。

在拿下耶路撒冷之前，薩拉丁擁有了包括埃及、大馬士革、阿勒頗、摩蘇爾等廣大的領土，是伊斯蘭世界最大的勢力，同時還擁有了伊斯蘭教排名前兩位的聖城：麥加和麥地那。對於伊斯蘭教來說，耶路撒冷在宗教上的地位排名第三，為什麼耶路撒冷對於薩拉丁來說意味著一切呢？

其實就如只有湊齊了七顆龍珠才能實現願望一樣，少一顆龍珠，神龍就不會出現，願望就不能實現。擁有了廣泛的領土，有了兩大聖城之後，耶路撒冷就是薩拉丁七顆龍珠的最後一顆，湊上了這顆，薩拉丁就可以召喚“神龍”，實現“願望”了。

聖城失守的訊息傳到了西歐

聖城耶路撒冷失守的訊息轟動了當時的西歐世界，對於伊斯蘭教來說，耶路撒冷的地位排名第三，但是對於基督教來說，耶路撒冷的地位是至高無上的。

耶路撒冷的失守，對於基督徒來說無疑是巨大的損失，也造成了基督教世界的巨大恐慌。因為埃德薩的失守而引發了第二次十字軍東征，但是埃德薩的地位和耶路撒冷根本沒法比，由於耶路撒冷的失守，則引發了第三次十字軍東征，這一次的東征影響非常大，幾乎包括了當時西歐最具影響力的君王。

耶路撒冷是基督教最為重要的城市

根據羅馬教廷的記錄，教皇烏爾班三世大驚而死，耶路撒冷是在烏爾班二世時期組織的第一次十字軍東征時期拿下的，在自己手上失去，確實不知道見了上帝后該如何面對先前的教皇。新任的格列高八世教皇在位也很短，一年之後也跟著烏爾班三世去見了上帝。

直到第三個教皇克力門三世上臺之後，教廷才穩了下來，接著就要著手籌劃第三次十字軍東征，以奪回耶路撒冷了。

第一次十字軍東征是在教皇烏爾班二世的倡議下發起的；

第二次十字軍東征是在聖貝爾納的感召下，由法國國王、神聖羅馬帝國皇帝發起的。前兩次的十字軍東征都有“教皇代表”的高階神職人員與十字軍同行，而第三次十字軍東征就沒有了教皇委派的高階神職人員的參與，而是由神聖羅馬帝國皇帝和英國國王自發組織，因此第三次十字軍東征也被稱為“世俗人的十字軍”。

耶路撒冷的失守確實震撼了當時的整個西歐，王侯將相們自發地組織了十字軍，此時對於他們來說已經不需要教皇的動員了。

英格蘭

最早願意組織十字軍的，是英格蘭國王亨利二世，此前的十字軍東征有英格蘭個人參加的，但是由國王組織的，這還是首次。亨利二世為發起這次東征，在英格蘭特別徵收了“薩拉丁稅”。此時的亨利二世已經50多歲，勢力不僅在英倫三島，還有祖上在諾曼底、王后嫁過來的時候帶上了法國西南部阿奎丹的地盤，儼然是當時歐洲勢力最強的君主之一。1188年，亨利二世已經做好了東征的準備，不想自家後院起火，王子理查發動了叛亂。

理查一世，又稱“獅心王”，是英格蘭史上最為傳奇的國王之一

在十字軍東征之前，英格蘭先打起了內戰，由兒子理查起兵反抗起了父親。結果在公元1189年7月4日，亨利二世與理查展開了決戰，此戰兩天之後，亨利二世就離開了人世，去見了上帝。之後理查成為了英格蘭國王，是為英國國王理查一世，也是英格蘭歷史上最為著名的國王之一。成為英格蘭國王的理查宣佈自己將組織軍隊參與十字軍東征。早在哈丁戰役之後，理查就曾經宣誓要參加十字軍，在英格蘭內戰結束後，他履行了自己的諾言，有條不紊地組織了一支部隊，而他父親留下的薩拉丁稅也在這個時候起到了關鍵作用。

法國

法國向來是十字軍的主力，此時的法國國王是腓力二世，當理查一世成為英格蘭國王之時，腓力二世只有24歲，但此時的腓力二世已經在位9年，有了相當的治國經驗。即位後不久，腓力二世就與弗蘭德斯伯爵聯姻，娶了弗蘭德斯伯爵的侄女，共同擊敗了香檳伯爵。一年後他又與英格蘭國王亨利二世結盟，擊敗了弗蘭德斯伯爵。由此腓力二世大大削弱了東北部諸侯的力量。

6年之後，他又與理查結盟，擊敗了亨利二世。與理查一世結盟，腓力二世是希望理查與其父親死磕，在擊敗亨利二世後理查也元氣大傷，這樣他就可以乘機獲得諾曼底地區。然而他的如意算盤被亨利二世看出來了，所以在自己兵敗之後，他將自己的領土全部傳給了理查一世。結果英格蘭內戰結束後，腓力二世沒有得到一寸土地，之前是多少現在還是多少。

腓力二世之所以會參加十字軍東征，原因在於兩點：

一是在於他是第二次十字軍東征時期主要組織者法王路易七世的兒子，此次東征西歐主要國家的君主都參加了，他不參加的話容易遭到眾怒，善於玩政治的腓力二世自然不會當眾矢之的；

二是在於他可以透過參加十字軍，暫時停止與其他勢力的領土紛爭。如果在十字軍東征期間，英格蘭國王、香檳伯爵、弗蘭德斯伯爵和勃艮第公爵中有人戰死的話，那麼對於他來說就是擴張領土的天賜良機了。

腓力二世一生的最高追求就是增加領土。

理查一世是當時的傳奇人物，也是為人們所熟知的“獅心王”，他與腓力二世在1190年7月會晤，一起發起了十字軍東征。兩人發誓一同出發，一同歸國，即便有一方歸國在先，在另一方歸國之前絕不侵佔對方一寸領土。

1190年7月初，法國國王腓力二世和英格蘭國王理查一世在法國西北部小鎮韋澤來彙集了兩國的軍隊，他們在7月4日一同出發，沿著羅納河南下，到達地中海沿岸。理查一世從馬賽出海，腓力二世則從熱那亞出海，兩人在西西里的墨西拿再次相遇。

兩國大軍朝著共同的目的地，中東進發。

“紅鬍子”腓特烈一世

此次十字軍東征，除了英格蘭和法國國王外，最為著名的就是神聖羅馬帝國皇帝，以“紅鬍子”為綽號的腓特烈一世，在薩拉丁攻佔耶路撒冷的1187年，腓特烈一世已經62歲了。

腓特烈一世曾跟隨他的伯父康拉德三世參加過第二次十字軍東征，是此次十字軍中具有中東作戰經歷的領導人，對於他來說，他也想一雪第二次十字軍東征時期的恥辱，而耶路撒冷的陷落更是激發了他的宗教熱情，發誓要奪回耶路撒冷。

1188年3月，腓特烈一世在美因茨大教堂的十字架下率領全體德意志諸侯莊嚴宣誓，並定在了來年，也就是1189年5月出徵。1189年5月，在腓特烈一世的帶領下，德意志大軍從雷根斯堡出發，徑直開向中東地區。

“紅鬍子”腓特烈一世，當時歐洲實力最強的君王

這個時候英格蘭國王正值父子內戰，腓特烈一世認為沒有必要等待英法兩國，自己也能解決問題。確實如此，因為腓特烈一世的實力太強大了，此次出征，他帶上了數千名騎兵和數萬名步兵，總人數達到了10萬人，因此薩拉丁對腓特烈一世這一路最為關注。

腓特烈一世選擇了與第一次十字軍東征時期戈德弗魯瓦完全相同的進軍路線，有了第二次十字軍的經驗，他對道路情況也相當地熟悉。

在出發之前，他就致信路上經過的各國君主，告訴他們自己帶了10萬大軍過來，為的是光復基督教聖城耶路撒冷，當我的大軍過來的時候，你們要給我們讓道，並未大軍提供必要的軍需，如此一來我們就會安全透過，也不會為難你們。

大致意思就是如此，其實只要有充分的實力，就不需要使用謀略。面對著腓特烈一世的10萬大軍，各國君主還能說什麼呢？再說他只是路過而已，又不會真的佔了自己的領土，只要在路過的時候讓道並提供軍需就沒事了，在這種情況下，誰還會去惹這個歐洲最強大的君主呢？

所以腓特烈一世順利地通過了歐洲，也順利地通過了小亞細亞。有了第二次十字軍東征的經驗，腓特烈一世知道東羅馬帝國皇帝不可信，所以他也沒去君士坦丁堡，而是直接度過了達達尼爾海峽，在1190年5月進入到了小亞細亞，腓特烈的大軍一路進軍順利，與薩拉丁的大戰似乎就要展開了。