雖然在十六世紀初，因為種種不利因素，讓西方世界對中國的探索暫停了腳步，但當二百年後的清政府放寬了外交政策，允許西方使節進入北京之後，貿易往來的日漸頻繁，讓西方世界對中國充滿慾望的想象也再次升騰，這為歐洲擴張運動提供了持續的動力...